활인심방

유학자인 이황이 도교의 대표적인 양생서인 『활인심방』을 필사했다는 것은 불교와 도교를 멀리하고자 하던 당시 선비사회의 환경이나 노자와 장자, 석가를 학문적으로 비판하던 퇴계의 입장을 생각한다면 상당히 흥미로운 일이다. 이 책은 원문은 이황이 필사한 것을 따르되 주권의 『활인심방』과 다른 점을 각주로 표기했으며, 번역문에서는 각주를 이용해 단어나 구절 등에 대해 역해를 하였다. 또한 번역문-원문에 이어서 본문 안에서 그 부분을 좀더 자세히 설명하고 있어, 역해자의 노력을 곳곳에서 확인할 수 있다.

『활인심방』에서의 몸공부는 항상 마음 다스리기에서 시작한다. 양생법으로서의 마음 다스리기는 유학에서 몸을 주재하는 마음을 수양하는 공부인 성의·정심 공부와 맥을 같이 한다. 몸을 주재하는 마음을 다스리고, 나아가 몸을 닦음으로써 가정과 나라를 다스린다는 이념을 실현하는 것이다. 특히 마음을 수양하기 위해서는 마음 자체를 주재하는 공부가 주가 되어야 한다는 퇴계의 이른바 경 공부 중심의 심성학과도 서로 보완할 수 있다. 양생은 기를 기르는 데 중점을 두고 경 공부는 기를 다스리는 데 중점을 두지만, 결국 기를 바르고 순수하게 해야 한다는 점에서는 서로 다를 바가 없기 때문이다.

필자는 한문 원문에 대한 번역과 단어 풀이를 먼저 하고 이어서 원문을 싣고 난 다음에 필요한 주제를 찾아 본문을 해설했다. 해설할 때는 본문을 이해하는 데 필요한 자료를 가능한 한 널리 제공하려 했다. 이 책이 강하게 추구하고 있는 수양 분야에 관해 특히 무게를 실어 기공과 내단을 최소한 골자만은 해설하고 도인법들에 대해서는 실제 활용할 수 있도록 실천적 요령을 설명하여 붙였다.