지금의 언어학 이론과 책자들이 현실의 언어생활을 잘 반영하지 못한다고 생각한 저자는『우리말과 한겨레』에서 언어에 대한 이해와 접근방식을 기존의 책들과 다르게 구성했다. 저자는 WTO의 출범을 계기로 한국의 정체성과 남북문제, 내부의 노사갈등 문제 등 한국에 대한 걱정과 고민을 시작했고 그 답으로 한국어에 대한 기원과 유래, 역사적 사건들로 거슬러 올라가며 한국정신의 뿌리를 찾고자 했다.
한국이 외국문화와 언어의 영향을 받은 만큼 한국의 고유 문화와 언어도 많이 변했으며 그에 따른 부작용으로 왜곡된 언어문화나 병들어 있는 정신세계를 안타깝게 여겨 어긋난 것을 제대로 바로잡고자 책을 썼다고 말하며 그 과정에서 동, 서양의 역법이나 문자, 숫자 등 문명의 산물까지도 어떤 방법으로 만든 것인지 책을 통해 알 수 있다.
첫 장에서는 우리말의 기원과 조성원리 그리고 지금까지 어떤 변화를 거쳐 오늘날의 언어가 된 것인지 설명하고 있다. 두 번째 장에서는 우리나라와 한겨레란 낱말이 담고 있는 의미와 국가와 통치자를 가리키는 명칭의 의미를 분석하였고 세 번째 장에서는 자연, 동식물, 모양과 형상, 사람, 색과 음, 역과 태극, 위치와 방향, 놀이문화와 명절, 악기, 천부인 등 이들과 관련이 있는 낱말들이 담고 있는 의미가 무엇인지 풀이했다.
Contents
책머리에
이해돕기
연표(年表)
제1장 우리 언어(말과 글)의 뿌리
1. 언어와 문명
2. 중국의 발전과 한겨레의 분열(分裂)
3. 우리말의 이해
4. 우리말의 기원
5. 새로운 언어의 조성
6. 우리말과 다른 언어와의 관계
7. 우리 고유 언어의 현주소
제2장 우리나라와 한겨레
1. 우리나라
2. 한겨레
3. 고조선
4. 삼신(환인,환웅,단군)
5. 삼한
6. 백제(白濟), 석탈해, 차차웅, 신라(新羅), 백제(伯濟)
7. 국가의 구성(나라, 신라, 가야, 가서)
8. 법(法)과 밥 그리고 8조 금법(禁法)
9. 예(윤리,도덕)와 법
제3장 자연의 존재
1. 하늘, 해, 달 그리고 별
2. 빛과 그림자(양과 음)
3. 기와 공기
4. 땅과 당, 바닥과 바다
5. 산과 뫼, 물과 강, 골과 골짜기
6. 마을과 고을
7. 당과 터, 흙과 물, 벌(펄)과 뻘
8. 하와 해
9. 물건
제4장 동,식물에 대하여
1. 동물
2. 식물
제5장 모양과 형상에 대하여
1. 점, 선, 각, 모, 동그라미(원)
2. 무늬, 결, 랑, 렁, 홈과 혹
3. 레(래)와 테
제6장 사람에 대한 언어
1. 가족
2. 남녀, 부부, 사나이, 아가씨
3. 나와 내
4. 대와 조 그리고 손
제8장 역(녘)과 태극, 위치(한,본,중), 시간과 방향
1. 녘(역)과 방위 그리고 역법과 태극
2. 위치, 위아래, 한가운데서와 구석, 쭐기(줄기)와 가지(가락)
3. 한, 본, 중(한,일,중)에 대하여
4. 시간과 계절 그리고 년, 달, 날
5. 길과 로(방향과 가로, 세로)
제9장 놀이문화와 명절, 노래와 악기 그리고 천부인
1. 놀이문화
2. 명절
3. 민족 고유의 노래와 악기
4. 천부인(문명의 척도)