세포의 세계

생명의 본질, 세포란 무엇인가!

이제는 전통적인 생물학의 고전에서부터 무엇이 중요한지를 찾아내고, 새로운 아이디어로 연구하는 일이 보편화된 시대이다. 생물과 관련한 과학적 연구가 시작된 것은 굉징히 오래전의 일이다. 그러나 그동안의 의학이나 농학처럼 실천적인 것을 본래의 목적으로 하는 것을 제외하고, 생물에 대한 순수과학이 인간 생활이나 이윤에 직접 소용되는 결과를 가져오기 시작한 것은 그 생물학 연구의 시작에 비하면 불과 얼마 전이라고 할 수 있다.

이 책의 표제는 ‘세포의 세계’이다. 개구리든 사람이든 또는 장미든 파리든, 생물의 한 개체는 수많은 세포로 이루어져 있다. 세포에는 생명의 단위로서 독립성을 유지하는 세포는 물론이고, 서로 돕고 싸우고 화해하는 개체로서의 ‘세포사회’도 있다. 세포의 사회를 구축하기 위해 전개되는 생생한 드라마와 이와 같은 세포의 세계 속에서 일어나는 여러 가지 일화를 소개하는 것이 이 책의 목적이다.