사과나무 위의 죽음

“누구든지 내 사과나무에 손을 대는 녀석은
그 자리에 딱 붙어 버렸으면 좋겠어. 단...“

탐스러운 사과가 주렁주렁 열리는 여우 할아버지의 사과나무는 숲 속 동물들에게 인기 만점이랍니다. 하지만 여우 할아버지는 다른 동물들이 찾아와 자신의 사과를 빼앗아 간다고 생각했어요. 그래서 사과나무를 찾아온 동물들을 쫓아 버리곤 했지요.
어느 날, 여우 할아버지에게 잡힌 족제비 한 마리가 자신을 풀어주면 소원을 들어 주겠다고 여우 할아버지와 약속해요. 그러고는 휙휙 재주를 넘어 여우 할아버지의 소원을 이루어 주었어요. 그 소원은 바로 사과나무에 손을 대는 동물은 무조건 사과나무에 철썩 달라붙는 거였답니다. 소원은 이루어졌고, 사과나무를 독차지한 여우 할아버지는 행복했어요.
그러던 어느 날, ‘죽음’이 찾아왔어요. ‘죽음’이 두려웠던 여우 할아버지는 한 가지 꾀를 내어 ‘죽음’을 사과나무에 달라붙게 만들었어요. 덕분에 여우 할아버지는 사냥꾼의 총알도 모두 피하면서 오래오래 살게 되었지요. 시간은 흘러흘러 이제 여우 할아버지 곁에는 가족도 친구도 남지 않게 되었어요. 여우 할아버지는 ‘죽음’만 피하면 행복할 거라고 생각했는데 혼자 남겨진 후로 너무 외롭고 쓸쓸했어요.
여우 할아버지가 마지막으로 내린 결정은 과연 무엇일까요?