폴 파머, 세상을 고치는 의사가 되어 줘

아프고 가난한 사람들의 동반자, 폴 파머

인류학을 전공한 평범한 대학생 폴 파머가 의학과 의료인류학을 공부하게 된 결정적인 계기는 세계 최빈국 아이티와의 만남이었다. 아이티의 빈민촌에서 의료 봉사 활동을 한 그는 질병이 가난한 사람들에게 먼저 찾아온다는 사실을 깨달았고, 친구들과 함께 의료 구호 단체 ‘파트너스 인 헬스’를 설립했다. 현재 이들은 전 세계 20여 개 나라에서 현대 의학의 혜택을 가장 필요로 하는 사람들을 위해 활발히 활동하고 있다. 나아가 전 세계의 아프고 가난한 사람들이 평등하게 치료받을 수 있도록 세계 보건 시스템을 새롭게 바꿔 나가는 데 힘을 쏟고 있다. 폴 파머가 여러 의료 활동을 통해 궁극적으로 보여 주고자 한 건 ‘아꼼빠니에또’ 정신이다. 이는 아이티 어로 우리나라 말로 표현하면 ‘동반자가 되려는 사람’이다. 동반이라는 것은 상대방이 끝났다고 할 때까지 노력하는 것으로, 폴 파머는 환자가 ‘그만’이라고 할 때까지 기꺼이 그와 운명을 함께해 오고 있다. 우리가 서로의 동반자가 되길 자처한다면 세상은 또 어떻게 바뀔까요? 폴 파머의 메시지에 귀를 기울여 보세요.