연민 수업

“자기연민을 느끼기 위해 특별할 필요는 없다. 그저 여느 인간처럼 엉망진창이면 된다.”
마음챙김과 자애의 날개로 진정한 나를 찾다

자기연민 프로그램 개발자인 크리스틴 네프는 “자기연민을 느끼기 위해 특별할 필요는 없다. 그저 여느 인간처럼 엉망진창이면 된다”라고 했다. 저자는 그의 말처럼 모든 게 엉망진창이라고 생각했다. 내면은 차가웠고, 가족과의 관계는 고장이 난 지 오래였다. 그리고 이 모든 게 ‘태생적으로 나쁜’ 본인 탓인 것만 같아 저자의 자기 비난과 자책은 점점 커져만 갔다. 『연민 수업』은 그렇게 관계가 틀어진 가족이 우연히 참여하게 된 5박 6일간의 ‘마음챙김-자기연민 프로그램’을 통해 가족 안에 연민이 뿌리내리기 시작하고, 이후 저자가 ‘연민 수업’을 계속 공부하며 자신과의 관계, 가족 관계, 세상과의 관계를 회복하는 여정을 담아낸 책이다. 추천사를 쓴 고혜경의 말처럼 ‘자신을 헐벗을 수 있는 용기’를 보여준 저자는 놀랍도록 자기 삶의 상처와 회복 과정을 있는 그대로 보여준다. 조금 앞으로 나아갔다 싶으면 어느새 습관이 되어버린 힐난과 혐오가 일어나 상처를 쑤셔대 저자를 고통스럽게 하지만 그는 용기를 내어 상처를 마주한 뒤 수용하고 다시 연민의 과정을 반복했다. 그리고 결국 이것은 저자의 삶 전반이 긍정적으로 변하게 되는 경이로운 여정으로 이끈다.