사람의 감추어져 있는 성질이나 운명을 보며, 얼굴 생김새 뿐 아니라 체격, 언변, 걸음걸이까지 종합적으로 관찰하여 사람의 기질과 속성을 파악한다. 인상은 개인의 얼굴에 나타나는 눈, 코, 입, 귀 등의 윤곽이 어디에 장점이 있으며, 결점이 있는지, 그리고 근육의 변화와 형성된 골격을 통해 개인의 기질과 속성을 본다. 다른 한편으로는 구성원간의 대인 관계, 즉 긍정적 혹은 부정적 상호작용의 내용을 관찰하고 인식하여 읽기도 한다.
사람의 얼굴은 사용 방법에 따라 표정이 만들어지고, 이것이 근육의 변화를 이루어, 그 얼굴 속에 자신의 운명과 삶의 방향 등을 나타나게 한다. 이것은 얼굴뿐 아니라 마음의 모습, 체상, 언상, 걸음걸이, 제스처 등 그 사람의 전체적인 모습과 행동에서도 나타난다.
현대 생활에서는 인상학이 지극히 평범하고 타당한 학문에 포함되고 있다. 사람의 마음을 담고 있는 얼굴표정에서부터 손끝과 발끝에 이르기까지 포함되며 움직이는 행동, 일거수일투족과 사람 생김의 모양새와 함께 인상을 이루고 있다.
인상에는 격이 있는데, 그 중에 마음을 다스려 외부에 표출되는 심상이 있으며, 골상으로 보는 관상이 있고, 색으로 보는 찰색이 있다. 인상은 음성으로 알아보는 언상에 이르기까지 다양한 학문이 있으며, 역학과 함께 포함되어 심오한 학문이라 할 수 있다. 물질 만능 시대에 물질을 접하면서 변하는 찰색을 연구하고, 변화해가는 과정을 관찰하면서 생활 철학을 배우고 익혀 일상생활에 많은 참고가 되었으면 한다.
현대 사회의 인사 관리에서 성격 분석이나, 조직 심리학, 적성 평가 등을 이용하여, 직접적으로 사람을 살펴 성품, 천성, 기질 등을 파악 할 수 있는 인상학을 이용하면 많은 도움이 될 수 있다. 이러한 관점에 기초하여 현대적 활용가치를 인사관리나 성형, 교육에 인상의 장점을 살려 보완 한다면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이다.