가깝고도 먼 인천말

이번에 한국근대문학관의 지원 하에 문화의 길 시리즈로 집필하게 된 이 책은 그동안의 조사와 연구 성과를 조금 다른 방향으로 종합한다는 점에서 의의가 깊다. 이전의 조사와 연구, 그리고 그 결과 간해오딘 책은 철저하게 방언학적인 연구였다. 따라서 이 분야의 연구자가 아니면 읽기가 어렵고, 큰 흥미를 느끼기도 어렵다. 그러나 이 책은 그 동안 만나온 인천의 사람, 땅, 역사를 그들의 말을 통해 쉽게 풀어나간 책이다. 말에 대한 책이니 언어학적 서술이 빠질 수는 없지만 언어 연구자나 전공자가 아니더라도 인천에 관심을 가진 사람은 누구나 읽을 수 있도록 하였다.

본문에서도 밝혔듯이 인천은 넓고도 이질적이다. 이런 인천을 원인천, 강화, 연안도서, 원해도서 넷으로 나누어 서술하였다. 각 지역이 행정구역상으로 인천에 속해 있다는 것 이상의 공통성을 지니고 있지만 워낙 광범위하고도 이질적인 환경을 가지고 있기 때문에 이를 ‘가깝고도 먼 인천’이란 말로 뭉뚱그렸다. 네 부분으로 나뉜 본문 속에서 각 지역의 말의 특징을 이야기로 엮어나갔지만 궁극적으로는 ‘가까워지는 인천’으로 종합하였다.