숲속의 어느날

“얘들아, 어서 우리 집으로 와!”
무려 6개월 동안 계속된 호주의 대형 산불 속에서
위로와 감동을 전해준 귀염둥이 웜뱃의 따뜻한 일화!

2019년 9월, 호주에서 발생한 산불은 걷잡을 수 없이 커져 무려 6개월 동안 계속되었어요. 호주 산불은 서울의 100배 이상이 되는 규모로, 호주의 생태계는 매우 위험한 상황에 처했어요. 이 큰 산불로 인해 호주를 대표하는 동물 코알라는 전체 중 30%가 폐사되어 멸종 위기가 될 수 있다는 안타까운 소식까지 전해졌지요. 끔찍한 소식들이 이어지고, 길어지는 산불로 모두가 지쳐갈 즈음, 뜻밖의 따뜻한 일화가 SNS를 장식했어요. 바로 우리에게는 낯선 동물, 웜뱃의 아름다운 행동이 화제가 되었지요. 커다란 쥐처럼 생긴 웜뱃은 땅굴을 파서 생활하는데, 산불이 나자 숲 여기저기에 웜뱃이 파놓은 땅굴에 작은 동물들이 피신하기 시작했어요. 이때 온순한 성격을 지닌 웜뱃은 동물들을 경계하지 않고 따뜻하게 보듬어 주었다는 이야기가 일파만파 퍼졌어요. 그러면서 웜뱃은 영웅으로 떠올랐고, 웜뱃에 대해 잘 알지 못했던 사람들도 많은 관심을 가지게 되었지요.

『숲속의 어느 날』은 위기의 상황 속에서 다른 동물들을 포용하는 웜뱃의 따뜻한 마음을 담은 그림책이에요. 위급한 상황에서 자신의 보금자리를 내어준다는 것은 정말 쉽지 않은 일이지요. 인간도 하기 힘든 일을 해낸 아름다운 웜뱃의 이야기는 감동과 희망을 안겨주는 한편, 인간에게 많은 생각을 하게 합니다.