대학이 바로 서야 나라가 바로 선다. 역사상 강한 국가는 강한 고등교육기관들을 가졌다. 한국의 발전이 양적에서 질적인 것으로 성격을 전환하는 이 시기에 있어서 한국 고등교육기관의 역할은 특히 중요하다. 이 책은 한국의 질적 발전을 위해 한국 국립대학의 역할이 어떠해야 하는지를 집중적으로 조망하고 있다. 과거 정책의 실패원인을 분석하고 미래비전이 어떠해야 하는지를 제시하고 있다.
특히 지속적 국가발전, 사회적 양극화 해소, 국제경쟁력 강화 및 민주시민 육성이라는 목표를 달성하는 방안으로써 “지역국립명문대학만들기”라는 구체적이고 현실적인 정책을 제안하고 있다. 이 책의 저자가 전국국공립대학기획처장협의회 회장, 국립대학발전연구위원회 위원장 등의 역할을 수행하면서 겪은 경험과 노하우가 풍부하게 수록되어 있다.