본서는 중국어 음운학자들에게 중국어 음운학에서 해결되어야 할 문제를 중심으로 이 분야의 선도적 연구 경향을 소개하고 중국과 해외의 주요 학자들의 연구 성과와 방법을 소개하는 데 목적을 두고 있다.
저자는 출판 당시까지의 중국어 음운학 분야, 특히 중고음과 상고음 분야의 세계적인 연구 성과를 소개하고 있으며, 이에 대하여 면밀한 고찰을 통한 비판을 가하고 있다. 더 나아가 중국어와 직접 관련된 자료는 물론, 소수민족언어에 관련된 자료, 각종 문헌 등의 방대한 자료와 각종 방법을 근거로 각 장에 걸쳐 독창적이고 탁월한 견해를 제시하고 있다. 중국 고대음운학의 정수를 담은 이 책은 독자들에게 중국어 역사 음운학의 각 부문에 대한 깊은 이해와 성찰의 기회를 제공할 것이다.