아빠 새

한국출판문화산업진흥원 ‘2018 우수출판콘텐츠 제작지원사업 선정작’
위협적인 그림과 천진난만한 글의 반전적 배치

이 세상 모든 부모는 어린 자식을 위해 밥을 벌어야 합니다. 밥을 버는 일은 늘 생명을 불살라야 하는 경쟁과 위기의 연속이지요. 적자생존의 법칙 아래, 모든 생명체는 자손을 통해 영원한 삶을 이어가는 것이 숙명이기 때문입니다. 『아빠 새』는 독도에 사는 쇠제비갈매기가 주인공이예요. 아빠 쇠제비갈매기는 새끼를 위해 목숨을 건 사냥을 하고, 온갖 어려움 속에서도 그 사냥감을 소중히 지켜 새끼에게 먹이기 위해 다시 집으로 돌아가지요.

작가 장선환은『아빠 새』를 창작하기 위해 오랜 시간 독도의 쇠제비갈매기와 가마우지, 송골매, 괭이갈매기들의 생태를 관찰했어요. 그래서 『아빠 새』에 등장하는 독도의 새들은 매우 역동적으로 움직이지요. 순식간에 장벽처럼 아빠 새를 둘러싸는 가마우지 떼들이나 공격을 가하는 송골매의 속도감 있는 송곳 자세 등은 공포가 느껴질 만큼 위협적입니다. 그러나 이런 사실적인 그림 위에 얹은 텍스트는 가히 반전적입니다. 텍스트는 애타게 아빠를 기다리는, 어서 먹이를 가지고 빨리 돌아오라는 새끼의 목소리이지요. 생명을 걸고 전투를 하는 아빠 새의 거친 호흡이나 날갯짓은 모두 묵음으로 처리됐어요. 『아빠 새』는 어른의 세계(그림)와 아이의 세계(텍스트)를 역설적으로 배치해, 주제의 전달을 꾀한 작품입니다. 유아들에게 부모의 헌신과 노고가 얼마나 대단한지를 강하게 전달하려는 의도도 분명하지만, 그보다 더 중요한 것은 아빠 새의 놀라운 용맹이야말로 새끼의 간절한 목소리 때문이라는 메시지랍니다.