장자는 노자를 계승하여 도가(道家)를 발전시킨 사상가로, '완전한 자유의 경지'를 추구하였다. 이 책은 장자의 내편과 외편, 그리고 도쳑편을 통해 장자 사상의 근간을 이루는 주요 대목을 발췌하여 다루고 있다. 자기가 나비 꿈을 꾼 것인지, 나비가 사람으로서의 자기 꿈을 꾸고 있는 것인지 모르겠다고 한 일화 등 다양한 에피소드를 통해 그의 사상을 청소년들이 쉽게 이해할 수 있도록 한다.
순수한 자연에 모든 것을 맡기고 아무런 거리낌 없이 살아보자는 그의 사상을 통해 절대적인 자유의 경지에 도달하기 위한 '무아(無我)와 무위(無爲)'의 경지를 맛보고, 삶이 자연인 것처럼 죽음도 자연이며, 삶과 결국 죽음이 하나임을 역설한 그의 이야기를 읽어보자. 각 편마다 소제목을 달아 내용을 이해하는 데 도움을 준다.