재난과 정신건강

언제부터인가 우리는 재난과 재해로 둘러 싸여 있다. 옛날에 재해란 대개가 자연재해였다. 매년 찾아오는 태풍과 홍수 등이 그것이다. 하지만 현재는 재해의 대부분이 사회재해나 인간재해다. 그리고 갈수록 재해나 재난의 가능성은 높아지고 불안감은 점점 커지고 있다. 한 사람 또는 사회가 저지를 수 있는 사고의 폭이 커진 것이다. 지금 이 순간에도 도처에서 일어나고 있는 각종 재난과 참사 때문에 정신적 충격을 받고 그 후유증으로 고통 받는 사람들이 우리 사회에는 엄청나게 많다. 사고가 났을 때만 반짝 관심을 보일 뿐, 과학적인 정보와 합리적 대안은 항상 부족했다. 그 사이에 피해자와 그 가족 친지의 고통은 깊어지고 우리 사회 전체의 정신적 건강도 함께 병들어 가고 있다.

이 책은 재난의 피해자와 그 보호자, 구조 참여 인력, 각종 시민단체와 공공기관의 관련 인력에게 실질적인 정보를 제공하고자 대한불안장애학회 재난정신의학위원회 소속 정신과 전문의들이 집필하였다.

이 책은 외상 후 사고와 재해의 역사에서부터 자연 재해, 대규모 재해, 교통사고, 산업재해, 성폭력 등 각종 사고와 재난의 유형별로 각각의 상황에 따른 피해자의 스트레스를 개괄하고, 이에 대한 평가 방법과 효과적인 예방 및 치료 방법을 별도로 정리하고 있다. 또한 재난의 또 다른 정신적 피해자이면서도 막상 주목받지 못하고 있었던 현장 구조 인력의 스트레스도 함께 다루고 있다.

원하든 원치 않든 사고나 재난은 언제든지 우리 주위에서 일어날 수 있다. 물론 사고가 일어나지 않도록 미리 예방하면 제일 좋지만, 사고가 일어난 후 그 정신적 충격이 후유증과 심한 질병으로 고착되기 전에 빨리 관리하고 치료하는 것도 매우 중요하다. 따라서 이 책은 예기치 못한 사고 후 정신적인 고통 속에서 헤어나지 못하는 사람들의 정신 건강을 회복시키기 위한 의미 있는 안내자 역할을 할 것이다. 나아가 이런 문제에 대해 사회와 국가가 더 많은 관심을 기울이고 체계적인 예방과 관리 대책을 수립할 수 있는 지침서의 역할을 할 것이다.