『홍루몽』 읽기

『홍루몽』은 중국 사대기서(四大奇書) 중 하나로 손꼽힐 정도로 청나라 시기 대표적인 걸작이다. 또한 『홍루몽』을 다룬 학문을 ‘홍학(紅學)’이라 부를 정도로 중국에서 많은 사랑을 받은 소설이기도 하다. 등장인물만 721명에 달하고, 그 각각의 등장인물에 대한 상세한 설명은 물론, 그들의 감정과 갈등까지 치밀하게 그려 냈다. 하지만, 안타깝게도 『삼국지연의』, 『수호전』, 『서유기』와 같은 다른 사대기서에 밀려 국내 인지도는 낮은 편이다.

명청 소설을 30년 넘게 연구한 홍학가(紅學家) 최용철 교수는 사랑과 갈등 속 청춘의 아픔과 한 가문의 흥망성쇠를 노래한 『홍루몽』을 일목요연하고 친절한 설명을 통해 친숙하지 않았던 홍미(紅謎)의 세계로 우리를 인도한다.