민트맛 사탕

“입안에서 민트맛 사탕이 녹을 때면 마치 산소 같은 맛이 나!”
숨 막히는 현실에서 유일한 출구는 게임 속 세상이었다.
레드 어워드 수상작 『자리』의 김소희 작가가 그려 낸 게임 속 세상, 그리고 사랑에 관한 이야기

어느 날, 처음 보는 게임 ‘캔디 스타’의 무료 아이템 쿠폰을 받게 된 한솔. 대학생 언니와 함께 살고 있지만, 솔이는 자신에게 무관심한 언니 때문에 매일 서운함과 소외감을 느낀다. 솔이는 가슴이 답답할 때마다 ID ‘민트초코’라는 이름으로 게임에 접속해 산소가 담긴 사탕을 캔다. 게임 세상에서 민트초코는 시크하면서 어른스러운 곰젤리와 장난꾸러기 같지만 어딘지 미스터리한 블랙캣과 친구가 되어, 서로의 이야기를 나누면서 현실에서 쌓인 스트레스를 풀고 서로에게 기댈 어깨를 내어 준다. 게임 세상에서 맛본 산소 사탕은, 마치 민트맛 사탕처럼 이들의 답답했던 속을 뻥 뚫어 주었다. 솔이와 희진이, 그리고 어른이 되지 못한 선생님은 숨 막히는 현실에서 다시 ‘숨’을 내쉴 수 있을까?

『민트맛 사탕』은 가족 관계에서 소외당하고 방치된 솔이와 희진이, 그리고 선생님이 ‘캔디 스타’라는 게임에서 만나 서로의 든든한 친구가 되어 주고 각자 자신의 방식대로 성장을 이루어 가는 이야기이다. 전작인 『반달』과 『자리』에서 탄탄한 서사와 개성 있는 만화로 많은 사람에게 커다란 감동과 울림을 선사했던 김소희 작가가 이번에는 민트맛 사탕을 소재로 우리 삶을 지켜 주는 사랑의 의미를 다양한 인물과 사건으로 엮어 펼쳐 보인다. 입안에 넣으면 상쾌하고, 막힌 속을 시원하게 뚫어 주는 것 같은 민트맛 사탕 속에 숨겨진 아주 특별한 이야기를 만나 보자.