치매 경험

우리나라는 인구의 고령화가 세계 1위일 정도로 굉장히 빠른 속도로 진행되고 있다. 고령화란? 65세 이상 노인 인구의 비율이 7%에서 21%가 되는데 걸리는 기간을 말한다. 이것은 또한 고령화 사회에서 초고령 사회로 진입하는 속도를 의미하기도 한다. 초고령 사회는 인구 5명 중 1명은 65세 이상의 노인이라는 뜻이다. 이에 따라 치매 유병률 또한 급속도로 증가하고 있다. 치매는 성장기에는 정상적인 지적 수준을 유지하다가 후천적으로 인지 기능의 손상 및 인격의 변화가 발생하는 질환이다. 치매는 기억을 하고 사고를 할 수 있는 능력을 담당하는 뇌가 손상되고 장기적으로 점차 감퇴하여 일상적인 생활에 영향을 미칠 정도에 이르게 되면서 인지 능력이 5살 이하 수준으로 떨어지게 된다. 치매는 환자의 보호자들에게도 영향을 미친다. 치매 노인을 부양하는 것은 가족과 사회의 모든 부담을 가중시키는 일이기에 우리는 치매를 예방하여 자신을 지키고 가족과 사회를 지켜내야 한다. 노먼 라이트의 “치매 경험”은 치매 진단이 가져다주는 절망감에 빠진 사람들을 위해 쓴 글이다. 짧지만 강력한 이 책은 의학적 설명이 많지는 않지만, 질병을 경험하는 사람의 관점과 간병인의 입장에서 치매에 대한 주제를 더 많이 다루었다. 이 책은 또한 독자들에게 필요한 슬픔의 과정을 헤쳐나가도록 도울 것이다. 치매 또는 알츠하이머로 인해 기억력 문제를 겪고 있는 사랑하는 사람을 발견할 때마다 치매란 무엇인가를 설명해 주는 이 책을 추천한다.