소년들

1895년 파리에서 태어났다. 어머니의 영향을 받아 어려서부터 글을 쓰며 작가가 되겠다는 꿈을 키웠다. 1909년 여행중에 투우를 처음 접하고 이듬해 스페인에서 투우를 배웠다. 1911년 바칼로레아 1차 시험 합격 이후 생트크롸 드 뇌이 콜레주의 철학반에 입학하지만, 이 년 후배인 필리프 지켈과 특별한 우정을 나눴다는 이유로 이듬해 퇴학당했다. 이 사건은 소설 『소년들』의 모티브가 된다. 1912년 파리 가톨릭 대학에 입학하여 법률 공부를 시작했다.

1914년 제1차세계대전이 발발하자 참전하길 원하지만, 임종이 가까워진 어머니가 만류했다. 이 시기에 첫 희곡 『추방』을 쓰며 자신의 문학적 소명을 확인한다. 1917년에는 심장 비대증에도 불구하고 참전한다. 1920년 파리의 출판사 열한 곳에서 거절당한 『아침의 계승』을 자비로 출간하고, 곧바로 문학적 명성을 가져다준 이 작품으로 이듬해 몽티옹 상을 수상했다. 1922년에는 ‘알방 드 브리쿨의 청춘’ 시리즈의 첫번째 작품인 『꿈』을 출간한다. 1934년에 『독신자들』로 아카데미 프랑세즈 문학상을 비롯한 유수 문학상들을 수상하고, 1936년부터 1939년에 걸쳐 출간된 4부작 소설 ‘젊은 여성들’로 수백만 부의 판매고를 올리며 대대적인 인기를 끌었다. 1960년에는 아카데미 프랑세즈의 종신회원으로 선출되었다. 1969년, 1914년부터 집필했던 『소년들』이 오십여 년의 개고 과정을 거쳐 출간되었다. 1972년 건강 악화로 반 실명상태에서 음독 후 권총으로 자살했다.