어린 왕자

생텍쥐페리의 문학적 기념비를 향한 오마주일 뿐 아니라
자신의 독특한 창작 세계를 펼쳐 탄생시킨 또다른 명작
1943년 첫 출간 이후 전 세계 230여 개의 언어로 번역돼 8000만 부 이상 판매된 『어린 왕자』는 간결하고 쉬운 문장으로 쓰였으면서도 시정 가득한 은유와 철학적 주제를 담고 있어 어린이뿐만 아니라 어른을 위한 동화로서 전 세계적으로 많은 사랑을 받아왔다. 이 거대한 작품을 독특하고 풍부한 감수성으로 개성 넘치는 그림을 그려온 프랑스의 전방위 예술가 조안 스파르가 만화로 새롭게 탄생시켰다. 이 작품은 원작을 완벽하게 재현해낸 것은 물론, 원작의 시적 정취를 고스란히 반영하면서도 조안 스파르만의 독창적인 상상력이 훌륭하게 가미되었다는 평가를 받고 있다. 원작과는 달리 총 660컷의 화면 안에 등장해 어린 왕자와 만나 대화를 나누는 비행조종사 생텍쥐페리의 모습을 볼 수 있다.

조안 스파르는 사막에 갇힌 두 인물의 ‘기다림’의 순간에 초점을 맞추기로 했고, 원작에서 다른 행성을 옮겨다니는 어린 왕자의 여행이 상당한 비중을 차지하는 것과 달리 만화에서는 지구 사막에 남겨진 생텍쥐페리와 어린 왕자의 비중을 크게 살리며 인물들의 고독함을 부각했다. 조안 스파르는 자신만의 방식으로 원작의 새로운 정취를 이끌어내는 데 성공했다.

또한 조안 스파르는 생텍쥐페리의 삽화와 비교되지 않기 위해 평소의 작업 스타일을 버리고 새롭게 정제된 그림 형식을 취했다. 흰 바탕에 자유롭게 그림을 그리던 평소 스타일과 달리 질서정연하고 반듯한 사각형에 그림을 그리는 일은 그에게 새로운 창작열을 불태웠다. 일 년이 넘는 시간 동안 오롯이 열정을 바친 만화 『어린 왕자』는 새로운 감동으로 독자들에게 다가갈 것이다.