바베트의 만찬

영화 「아웃 오브 아프리카」의 원작자이자 영화 속에서 메릴 스트리프가 열연한 주인공의 실제 모델로 친숙한 덴마크 작가 이자크 디네센(본명은 카렌 블릭센). 민담적 전통을 계승한 20세기 최고의 이야기꾼으로 꼽히는 그녀는 두 차례 노벨 문학상 후보에 오르는 등 서구 문학계에서 널리 작품성을 인정받았다. 그녀의 작품 가운데 대표작인 '바베트의 만찬'은 1987년 작가의 고국 덴마크에서 영화화되어 아카데미 외국어 영화상, BAFTA 필름 어워드 외국어 영화상, 런던 비평가협회 외국어 영화상 등을 수상하기도 한 작품.

성경과 『아라비안나이트', 북유럽의 전설과 민담, 고딕소설과 동화의 세계를 자유로이 오가는 이자크 디네센의 대표 단편 '바베트의 만찬'은 한 편의 우화 같다. 마르티네와 필리파 자매만큼 금욕적인 문장들은 꼭 필요한 사건만 이야기한다. 그러나 작품이 지닌 상징은 바베트가 차려낸 만찬만큼 풍성하다. 특히 바베트는 작가를 포함한 모든 예술가에 대한 상징으로 볼 수 있다. 위대한 예술가 바베트가 혼신을 다해 차린 풍성한 만찬은 소박하고 금욕적인 마을 사람들을 감동시키고 그들이 잊고 살던 신의 축복을 되새기게 해준다. '바베트의 만찬'은 예술이 삶에서 일으킬 수 있는 기적을 보여준다.