본 도서는 지방정치에 대한 주민들의 참여의식과 행태를 분석하여 주민참여의 방안을 모색하였다. 특히 지방정부의 참여의식과 참여행태 간의 함수관계의 특징을 모색하고 체계적인 분석에 기본 틀을 정립하는 문제는 중요한 과제이다. 따라서 지역사회의 주민참여에 심층적 연구와 전국적 차원에서 도시민의 사회 환경적 요인과 지방정치에 대한 의식수준을 상호 비교하여 논의하였다. 특히 경기, 충청, 호남, 영남 지역의 도시 지역민들의 의식수준과 참여 행태를 분석하였다.