일본어와 일본 사상

언어를 통해 일본인의 사고방식과 문화를 엿본다

『일본어와 일본사상』은 후지와라쇼텐(藤原書店)의 계간지 '환(環)'에 일본어로 사고한다는 것(日本語で思考するということ)이라는 제목으로 8회에 걸쳐 연재된 것을 묶은 것이다. 여기서 아사리 마코토는 그 중심에 문법을 두고 언어와 사고의 관계를 주도면밀하게 전개해나갔다. 즉, 문법을 키워드로 일본어의 특수성과 사고의 보편성을 문제로 삼았다. 일본어 문법과 사상의 근저를 일본어 조사와 계사에서 찾고자 하는 그의 착상은 주목할 만하다. 이는 프랑스에서 일본어를 가르치는 현장에서 부닥친 두 가지 문제에서 비롯되었다.

이 책의 저자는 언어와 사고의 관계를 주도면밀하게 전개하여 그 중심에 문법을 둔다. 즉, 문법을 키워드로 일본어의 특수성과 사고의 보편성을 문제 삼는다. 여기에서 보여주는 착상과 전개방법은 신선하다. 조사는 일본어교육 현장에서 가장 다루기 힘든 요소이다. 특히 일본어 조사의 분류방법과 용어는 한국인에게 낯설게 느껴지는 것 중 하나이다. 이러한 문제를 모어화자인 저자는 분류방법과 용어를 문제로 삼고 나아가 외국인의 관점에서 파악해 명쾌한 해답을 제시한다.

사상과 언어 문제를 나란히 놓고 다룬 예가 믿기지 않을 만큼 적은 일본에서 모어화자인 아사리 마코토는, 조사와 동사의 활용이 문장을 이루는 주요한 구실을 하는 교착어인 일본어를 통해 일본인의 사고를 규명하려 했다. 이 책은 저자가 프랑스에서 경험한 일본어 교육의 실제와 더불어 선행 연구를 통해 학문적 깊이를 아우르는 귀중한 자료로서 많은 도움이 될 것이다.