서식지 생태영향평가 방법론

하나를 선택하면 다른 하나를 포기하는 것이 보편적인 삶의 이치일 것이다. 그런 점에서 『서식지 생태영향평가 방법론』의 저자 다나카 아키라(田中 章)는 참 ‘세상 물정 모르는’ 이야기를 하는 것처럼 보인다. 도쿄 도시대학교의 환경창생학과 학과장이자 일본환경영향평가학회의 이사를 겸하고 있는 그는, 미국에서 개발된 HEP라는 기법을 소개하며 개발과 환경보전이라는 오래된 반목 관계에 새로운 해법을 가져다줄 수 있다고 단언한다.

얼핏 보면 너무 야심만만한 주장이 아닌가 하는 의심도 들지만, 사실 그 내용은 다음 한 문장으로 요약된다. ‘더럽혔으면 치워라.’ 다나카 교수는 도리어 어린애도 아는 이 당연한 것을 왜 여태껏 제대로 못했느냐고 반문한다. 이 책은 우리에게 생소한 HEP를 소개하고 정착시키기 위한 목적에서 쓰였지만, 미국의 HEP 사례와 그 과정에서 나온 온갖 수치 자료들을 보여주면서도 저자가 일관되게 강조하는 것은 HEP의 이념을 잊지 말라는 것이다. 즉, 자연을 개발하는 동시에 자연을 복구하며, 이를 통해 지속가능한 발전을 이룩하자는 뜻이다. 반세기 전에 수립된 HEP의 이 궁극적인 목표는 최근까지 강행된 대규모 국토개발사업으로 몸살을 앓는 한국에서도 귀담아 들을 만한 이야기일 것이다.