마음을 정하다

예기치 못한 곳에 와 있는 자신을 발견하고 새로운 꿈을 꾸다

아이를 산골의 대안학교에 보내고 처음에는 아이를 시골에 처박아 두고 바보 만들려고 그러느냐며 그녀를 ‘정신 나간 엄마’ 취급하던 친정어머니도 요즘은 둘째가 제일 행복한 것 같다고 말한다. 아이와 함께 엄마도 달라졌다. 아이를 시골에 보내면서 삶의 여유를 찾게 되었다. 도시인을 자처하던 그녀가 시골을 드나들면서 시골생활을 꿈꾸게 되었다.

공동체는 자기 스타일이 아니라고 말하던 그녀가 공동체적 삶에도 관심을 갖게 되었다. 아이에게 좋은 것을 찾아다니다 보니 예기치 못한 곳으로 와 있는 자신을 발견한 것이다. 부모들은 학교가 아이를 행복하고 자발적인 인간으로 변화시키기를 바라면서 학교를 선택했지만, 학교는 부모가 먼저 행복해져야 한다고 말했다. 부모가 불안하면 아이도 불안한 법. 대안학교에 와서도 부모가 여전히 불안해한다면 아이는 절대 크지 못한다고, 그러니 자식한테서 부모의 욕망을 채우지 말고 부모 스스로 행복해져야 한다고.

얼마 전 그녀는 회사를 계속 다닐 것인지 말 것인지 고민에 빠졌다. 계속 다니고자 할 때의 욕구는 경제적 안정, 그만두고자 할 때의 욕구는 자유로운 삶. 우리나라 대안교육의 모순은 아이의 자유와 행복을 위해 부모들이 경쟁 사회에서 계속 돈을 벌어야 한다는 것이다. 그녀 역시 제일 걸리는 것이 아이의 학비였다. 이 모순을 어떻게 해결할 것인가. 방법을 찾아보니 대안교육에도 여러 가지 길이 있었다. 인가형 대안학교, 밥값만 드는 공립 대안학교, 집에서 다니는 대안학교 등.

회사에서의 갈등이 오히려 새로운 길을 열어주었다. 산촌생활 1년 반 만에 오랫동안 바라던 삶으로 들어가기로 결정을 내린 것이다. 새로운 삶에 대한 대안이 없었다면 쉽게 결정할 수 없었을 것이다. 그런 그녀에게 사람들은 앞으로 뭘 해먹고 살 거냐고 묻는다. 그녀의 대답은 적게 먹고 적게 쓰며 내 손으로 직접 하겠다는 것. 그리고 시간이 남으면 이웃의 이야기를 들어주며 살려고 한다. 그러다보면 예기치 못한 곳으로 또 가 있을 것이라며.