이야기 주머니 이야기

옛날에 이야기를 아주 좋아하는 아이가 있었어요. 그런데 아이는 이야기를 들을 줄만 알았지 남에게 해줄 줄은 몰랐답니다. 들으면 듣는 대로 종이에 적어 커다란 주머니에 차곡차곡 넣고는, 꽁꽁 묶어서 자기 방 벽장에 넣어 둘 뿐이었지요. 세월이 흘러 어느덧 어른이 된 아이가 장가를 가는 날, 갇혀 있던 이야기들은 신랑에게 앙갚음하기로 결심합니다. 마침 신랑 방에 군불을 때던 머슴은 이 이야기를 엿듣고 변신한 이야기들을 따돌리고 무사히 신랑을 구합니다. 신랑은 모든 사실을 알고 머슴에게 상을 주고 꽁꽁 묶인 주머니 끈을 풀어 갇혀 있던 이야기들을 온 세상으로 날아가게 해 줍니다.

『이야기 주머니 이야기』는 이야기에 대한 이야기, 즉 메타 이야기로 이야기라는 것의 본질과 생명에 대한 함의를 담고 있는 민담입니다. 옛 사람들은 이야기란 남에게 들은 것을 또 다른 사람에게 전달하면서, 공간적으로 옮겨 다니고 시간적으로 이어지는 데에 그 의미가 있다고 생각했지요. 이 책 속에서 서당에서 글자 교육을 받듯이 이야기를 기록하는 것에만 열중했던 신랑이 저도모르는 사이에 이야기의 생명을 위협할 때, 글자를 모르는 머슴이 문제를 해결하는 모습은 곧 세상 사람과 더불어 살고 일하고 이야기하고 이야기를 듣는 민중의 삶이 더 건강한 삶임을 보여 줍니다. 한국화의 색깔 속에 맛깔스러운 유머를 버무리는 화가 이억배의 그림이 능청스러운 이야기와 어우러져 더욱 흥겹습니다.

이 책은 옛이야기의 참맛을 옹글게 전하는 ‘까치호랑이’열아홉 번째 책입니다.