구체적인 어린이

편견 속 가짜 어린이가 아니라
책 속에서 살아 숨 쉬는 진짜 어린이를 만나자!

어린이책이 어른에게 전하는 가장 큰 기쁨은 어린이와의 만남 그 자체다
진짜 어린이를 만나는 가장 좋은 방법, 어린이책 읽기!
좋은 어린이책을 읽고 써 온 김유진의 다정하고 정확한 책 추천

아동문학 평론, 창작, 연구와 교육 등 다양한 분야에서 오랜 시간 어린이와 문학을 이야기해 온 전천후 아동문학인 김유진. 그의 새 책 『구체적인 어린이: 어린이책을 읽으며 다정한 어른이 되는 법』이 민음사에서 출간되었다. 많은 이들이 아이를 낳고 기르지 않고, 심지어 아이를 마주치는 일조차 점점 줄어드는 시대다. 어린이는 화면 속 귀여운 인플루언서로서만 관심을 끌거나, 혹은 사회 뉴스에 등장하는 영악한 ‘진상’으로 낙인찍혀 두려움과 혐오의 대상이 되어버린 것은 아닐까? 이러한 흐름 속에서 세상을 함께 살아가는 동료 시민인 진짜 어린이는 점점 흐려지고 멀어진다. 저자는 진짜 어린이를 만나는 가장 좋은 방법으로 어린이책 읽기를 권한다. 어린이와 자주 마주하는 이들 외에도, 오늘날 어린이에게 다정하고 친절한 이웃이 되고픈 어른들이 그 대상이다.

오랜 시간 좋은 어린이책을 읽고 써 온 저자는 어른이 되어 어린이책을 읽는 기쁨을 누구보다 잘 알고 있다. 그리고 이 기쁨을 더 많은 이들에게 전하고자, 더 많은 어른이 좋은 어린이책을 고르고 읽는 데 도움을 받길 바라며 이 책을 썼다. 어린이라는 타자를 마주하는 일의 놀라움과 기쁨, 이를 통해 우리 모두 쉽게 포기하지 않고 더 넓은 세상으로 함께 향할 수 있다는 용기와 희망의 메시지를 담았다. 어린이책과 아동문학의 세계는 어린이를 위해 만들어진 것이지만, 여기 발을 들이는 어른에게도 어쩌면 그보다 더 큰 선물을 준다. 어린이에 대해 가장 치열하게 고민해 온 아동문학은 어린이와 함께하는 일, 그들 곁에 조심스레 서는 일로 향하는 훌륭한 길을 내어준다. 직접 키우거나 부대끼지 않는 환경에 있는 이들이라도 좋은 작품을 읽고 지난날의 어린이, 머릿속의 어린이만이 아닌 오늘날 내 곁의 어린이를 비로소 만날 수 있다.