에고이스트

35회 도쿄국제영화제에서 첫선을 보이고 2023년 2월 일본에서 개봉하며 큰 화제를 모은 마쓰나가 다이시 연출, 스즈키 료헤이와 미야자와 히오 주연의 장편 영화 「에고이스트」(2023)의 원작 소설 『에고이스트』가 민음사에서 출간되었다. 2012년 아사다 마코토라는 필명으로 발표된 『에고이스트』는 한동안 절판된 채 완전히 잊힌 작품이었다. 대형 출판사를 통해 출판된 소설이기는 하지만 작가에 대한 정보(당시 아사다 마코토는 문학상을 수상했다거나 등단한 이력이 전혀 밝혀지지 않은 인물이었다.)가 전무한 만큼 달리 빛을 보지 못했다.

그러다가 돌연 소설 『에고이스트』의 영화화 소식이 일제히 쇄도하며 뜻밖의 관심을 받게 되었다. 심지어 무라카미 하루키의 작품을 영상화한 데다 세계적으로 주목받고 있는 마쓰나가 다이시 감독이 메가폰을 잡고, 일본 최고의 인기 배우 스즈키 료헤이와 미야자와 히오가 (극 중의 연인으로서) 더블 캐스팅되었다고 하니 떠들썩할 만했다. 한때 잊혔던 『에고이스트』가 이번의 영화화를 계기로 다시금 독자들 곁을 찾아왔고, 그 반응은 가히 폭발적이었다. 영화 개봉과 맞물리며 『에고이스트』는 거의 십여 년 만에 베스트셀러 자리에 올랐고, 무려 10만 부에 육박하는 놀라운 중쇄를 기록한 것이다.

그런데 새로 출간된 소설 『에고이스트』에는 한 가지 주목할 점이 있다. 바로 저자의 이름이 아사다 마코토에서 다카야마 마코토로 바뀐 것이다. 다카야마 마코토는 일본의 칼럼니스트이자 에세이스트로서 활발히 활동해 온 인물이었는데, 안타깝게도 영화화된 자신을 작품을 보지 못한 채 지난 2020년 지병으로 별세했다. 아마도 고인의 뜻에 따라 필명이 아닌 본명으로, 픽션에서 자전적 소설로 새로 다듬어진 『에고이스트』는 현재 동성결혼 법제화와 동성파트너십 제도를 진지하게 논의하고 있는 일본의 LGBTQ 문학을 대표하는 작품으로서 거듭나고 있다. 스스로의 이름과 삶을 숨긴 채 소설을 발표할 수밖에 없었던 저자의 상황만으로도 시사하는 바가 많은 작품이지만, 『에고이스트』에 담긴 성 소수자를 대상으로 하는 차별, 사회적으로 곤경에 처한 사랑, 평범한 일상 속에서 매 순간 정체성을 감춰야 하는 어려움, 정상성의 굴레에서 벗어난 새로운 형태의 가족 등은 여전히 현재 진행형의 질문을 남긴다.