모랄리아

『모랄리아: 플루타르코스에게 배우는 지혜』(Moralia: Wisdom from Plutarchos)는 ‘그리스의 마지막 철학자’ 플루타르코스(Plutarchos, 46~119?)가 당대 지중해 문명을 좌우한 왕과 전쟁 영웅, 사상가들의 지혜를 집대성한 책이다. 그는 생전 227편의 작품을 남겼는데, 오늘날 전해지는 것은 흔히 『플루타르코스 영웅전』으로 불리는 『대비열전』(對比列傳, Bioi Paralleloi)과 소론 78편을 엮은 『모랄리아』뿐이다. 이 책은 『모랄리아』의 소론 중 ‘지혜’와 관련된 다섯 편으로 구성되는데, 위기에서 자신을 지키고, 상대를 포용하며, 적을 이기는 법을 이야기한다. 특히 이 책의 소론 중 ?왕들과 장군들의 어록?은 역작 『대비열전』의 핵심 일화와 대화만 추린 것이기에, 누구나 부담 없이 쉽고 빠르게 지중해 문명의 정수를 만날 수 있다.

그리스어 원본을 우리말로 옮기는 데만 4년여가 걸렸으며, 이때 그리스어의 어감과 의미를 최대한 살렸다. 또한 본문에 등장하는 200여 명의 인물과 중요한 역사적 사건, 개념 등에 818개의 주를 달아 이해를 도왔다. 지중해 문명이 근대 문명의 요람으로 불리는 만큼, 이 책이 소개하는 지혜는 현대인의 삶에도 충분히 의미 있을 것이다.