이 책은 저자가 특별히 젊은이들을 생각하면서 리지외의 데레사 성녀에 대해 쓴 일기형식의 전기이다. 기존의 여러 전기들과는 달리 성녀 자신이 화자(話者)가 되어 자기 삶을 이야기하고 있으며, 신선하고 재치 있는 묘사로 누구나 흥미롭게 읽을 수 있다.
전체 5장으로 구성되어 있는데 제1장 "알랑송의 생애 첫 4년"에서는 데레사의 탄생과 가족들을 소개하고 있으며, 제2장 "내 삶의 두 번째 시기"는 엄마의 죽음 이후 알랑송을 떠나 리지외에서 시작된 새로운 삶을 싣고 있다. 제3장 "내 생애의 가장 아름다운 시절"은 데레사가 어린 나이로 가르멜 수녀원에 입회하기 위하여 겪게 된 많은 체험들을 다루고, 제4장 "리지외 가르멜 수녀원에서"는 수녀원 입회와 '아기 예수의 데레사'라는 수도명으로 서원하기까지의 수도원 삶, 그리고 데레사의 죽음을 이야기해 준다. 끝으로 제5장 "죽음 이후의 삶"은 데레사의 죽음 이후 복자품과 성인품을 받기까지의 이야기를 짧게 설명한다.
Contents
서문
제1장 알랑송에서 보낸 생애 첫 4년
부모님|언니들|스말레의 유모 곁에서|가족 품으로|엄마의 죽음|
리지외로 대이주|
제2장 내 삶의 두번째 시기
'뷔소네'에서 새로운 삶이 시작되다|베네딕토 수도원 학교에서|두번째 엄마의 출가出家|
희귀한 병|웃음짓는 마리아!|첫영성체와 경진성사|아무도 나를 이해하지 못함|세번째 엄마와의 작별|결정적 사건|
제3장 내 생애 가장 아름다운 시절
한 범죄자의 전향|꿈처럼 아름다웠던 1887년|커다란 투쟁|오, 아름다운 여행이여!|
드디어 이탈리아에!|로마에서의 '좌절'|계속되는 여행|기다림, 계속되는 기다림|기쁜 소식|
제4장 리지외 가르멜 수녀원에서
뷔소네와 작별|이제부터 영원히 이곳에!|수녀원에서 첫걸음|커다란 시련|내 이름은 '아기 예수의 데레사 수녀'|
수련자로서의 첫해|긴 약혼시절|눈물로 뒤덮인 축제|'변절한' 사제|도처에 죽음이 덮침|나의 우상 '오를레앙의 요안나'|
완벽한 행운|내 생애 가장 큰 발견, '작은길'|사랑으로 인한 삶|자비하신 하느님 사랑에 봉헌|계속되는 기침|
수많은 소망|믿음의 어둔 밤에|넓은 세상을 향해|마리아, 당신을 사랑하는 이유|기도의 위력|지상의 선행을 통한 천국의 완성|
나의 올리브 동산|죽음이 아니라 삶으로 들어감|
제5장 죽음 이후의 삶
추억으로 가득찬 한 권의 노트|공경의 물결|리지외의 성인 데레사,'선교의 주보'|리지외로 몰려드는 군중|
데레사 성인, 교회학자|영원한 친구이자 자매이며 동반자인 데레사|