엎지른 모유

브라질 대중음악을 대표하는 국민 가수 시쿠 부아르키는 약 60장의 음반을 펴낸 보사노바의 거장이지만 출간하는 소설마다 평단의 찬사를 받는 소설가이기도 하다. 2003년에 펴낸 소설 『부다페스트』로 브라질의 맨부커상이라고 불리는 자부치상을 수상했고, 『엎지른 모유』로 자부치상, 포르투갈 텔레콤 문학상을 수상했다. 그는 음악과 문학, 두 영역에서의 성향이 사뭇 다른데, 대중적인 리듬과 서정적인 가사로 인기를 얻은 음악과 달리 그의 소설은 다소 불편하다는 것이 특징이다. 특히 『엎지른 모유』는 브라질인이라면 누구라도 당혹스러울 만한 주제를 과감하게 건드리고 있다.

1백 살 노인 에우라리우는 병상에 누워 죽을 날만을 기다리면서, 1백 년에 걸친 자신의 삶의 세세한 기억들을 이야기한다. 그가 이야기를 들려주는 대상은 병실의 간호사인지, 여든 살이 넘은 자신의 딸인지 확실하지 않다. 그는 시종일관 횡설수설을 하면서 앞뒤가 뒤죽박죽인 이야기를 풀어놓는다. 주인공이 자신의 손자와 증손자와 고손자를 헷갈리면, 독자 또한 주인공과 함께 혼란스러워진다. 독자들은 그가 하는 이야기가 허풍으로 느껴지고, 진실성에 의심을 품게 되지만 이 또한 이 소설의 매력이다.