세 개의 키워드로 본 일본인

'대지', '여성', '태양'을 바탕으로 한 일본인의 의식구조

'팔백만 신의 나라'라는 말이 있을 정도로 일본은 다양한 신의 존재를 인정하고, 이러한 다신교적 문화 아래 의식 구조를 형성해 왔다. 일본 특유의 문화는 바로 이 다신교 신앙을 통해 가장 가깝게 접근할 수 있는데, 『세 개의 키워드로 본 일본인』에서는 그중 '대지', '여성', '태양' 신에 주목한다. 저자인 스와 하루오는 이 세 신이 현대 일본 문화의 근본으로 작동하고 있음을 책에서 밝혀낸다.

이 책은 일본 사회가 극단적 개인주의 현상으로 인해 붕괴되어 가고 있다는 진단에서부터 시작한다. 극한으로 치닫는 개인주의를 극복하는 대항 논리를 찾기 위해 일본의 역사와 문화를 거슬러 올라간 저자가 내놓은 해답은 바로 '다신교 문화'. 이 책은 대지, 여성, 태양, 이 세 개의 키워드를 통해 일본의 역사와 문화에 내재해 온 다신교 정신을 상시시키고 그것이 일본인의 의식 구조를 형성해 왔다고 강조하는 한편, 다신교의 이타주의, 공동체 정신이야말로 현대 일본 사회의 폐단에 대항할 수 있는 논리라고 말한다.