지워진 천문학자들

The Publishers Weekly ‘2023 가을 과학 부문 성인서 목록’ 선정
The Next Big Ideas Club ‘2023년 10월 필독서’ 선정
노벨물리학상 수상자들의 극찬

미국을 비롯해 전 세계 천문학·우주공학계의 큰 관심을 불러일으킨 책 이 국내에서 출간되었다. 『지워진 천문학자』에는 세계적인 학술강의 TED에서 강연한 물리학자 쇼히니 고스의 목소리가 생생하게 담겨 있다.

“왜 물리학계에는 여성 과학자 수가 적을까?”
쇼히니 고스는 이 질문에 대해 답을 하며 이야기를 시작한다. 이어서 각 장에서는 애니 점프 캐넌, 헨리에타 레빗, 마리 퀴리 등 천문학과 우주공학 발전에 크게 기여한 여성 과학자들에 대한 이야기를 들려준다. NASA에서 활약한 유색인종 여성 과학자 3인의 실화를 다룬 영화 [히든 피겨스(2016)]처럼 이들은 여자 화장실이 없는 건물에서 일해야 했고, 심지어 대학에서 천문학을 공부하는 것조차 허용되지 않았다.

『지워진 천문학자』는 유리천장에 굴복하지 않고, 천문학을 향한 열정과 부당한 차별에 대한 분노로 한계를 극복하고 자신의 뛰어난 능력을 입증한 과학자들을 조명한다. 이 책은 부당한 상황에 처해 힘들어하는 소수자에게는 극복할 수 있는 용기를, 그렇지 않은 다수자에게는 약자의 편에 설 수 있는 용기를 불어넣는다. 또 천문학자를 꿈꾸는 이들에게 캄캄한 밤 하늘에서 밝게 빛나는 길잡이 별이 되어줄 것이다.