이선 프롬

이디스 워튼의 소설 중에서 가장 널리 읽히는 소설!
섬세한 문체와 여성 특유의 감각으로 금지된 사랑에 빠진
세 사람의 비극적 운명과 심리를 예리하게 묘사한 작품

《이선 프롬》은 이디스 워튼이 20세기의 가장 뛰어난 작가 중
한 명이라는 사실을 확인시켜준다. _〈옵서버〉

《이선 프롬》은 《순수의 시대》, 《여름》 등으로 유명한 이디스 워튼의 대표작 중 하나다. 미국 뉴잉글랜드의 외딴 마을을 배경으로 펼쳐지는 비극적 사랑 이야기로, 출간된 지 100여 년이 지났지만 조금도 그 빛을 잃지 않고 현대의 고전으로 높이 평가받고 있다. 미국에서는 주로 중고등학교 교재로 사용되고 있지만 나이 들어 다시 읽어도 변함없는 감동을 안겨줄 뿐만 아니라 중편 정도의 짧은 길이인데도 읽을 때마다 새로운 것을 발견하게 해주는 명작이다.

이선 프롬은 부모님의 병이 깊어지자, 공부를 그만두고 뉴잉글랜드의 시골 마을로 돌아온다. 이후 어머니를 간호해준 친척 누이 ‘지나’와 사랑 없는 결혼을 하지만 지나는 곧 신경쇠약증에 걸려 매일 짜증을 쏟아낸다. 이선은 집안일과 아내의 병간호를 위해 아내의 먼 조카 매티를 집에 들이고 20대의 젊은 매티를 보면서 감정의 소용돌이에 빠진다. 이선은 자유로운 삶과 사랑을 누리고 싶은 개인적 욕망과 병든 아내를 돌봐야 한다는 사회적 의무 사이에서 갈등한다. 이디스 워튼은 《이선 프롬》에서 이러한 이선의 고독과 억눌린 욕망, 비극적인 결말을 통해 사회적 제약과 인간의 복잡한 감정 사이에서 고뇌하는 개인의 내면을 예리하게 묘사하고 있다.

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