조상제사 어떻게 지낼 것인가

조상제사의 본질은 ‘나의 근원을 되돌아보는 것’에 있다.

『예기』에 “만물은 하늘에 근본을 두고, 인간은 조상에 근본을 둔다”고 했듯이,
나의 근원으로 되돌아가는 것은 자신을 낳아준 조상에게 되돌아가는 것을 뜻한다.
그리고 이는 조상제사를 통해서 비로소 가능하다.

전통문화의 현대적 계승을 논할 때마다 항상 제례문화가 중심에 있다. 그만큼 조상제사는 범국민적 전통문화로 자리잡고 있기 때문이다. 그런가 하면 조상제사를 둘러싸고 바람직한 계승방안 등이 꾸준히 논의되고 있는데, 이는 곧 조상제사가 우리 사회의 ‘뜨거운 감자’가 되었다는 것을 의미한다. 조상제사는 혈통의 정통성을 상징하는 ‘조상’과 관련되어 있기에 여타 전통문화처럼 자의적으로 선택 · 전승하는 것이 아니라 ‘자식된[爲人子]’ 도리로서 마땅히 수행해야 할 기본의무로 인식되고 있다. 이런 까닭에 변화를 모색하는 일도 수월하지 않은데, 이것이야말로 조상제사가 우리 사회의 핫이슈로 자리잡게된 주된 이유라고 할 수 있다.