수호지 9

공전의 베스트셀러 김팔봉 『수호지』
38년 만의 재출간!
108 영웅호걸들이 펼치는 생생한 이야기

팔봉 김기진 선생이 평역한 수호지는 사실상 가장 완전한 『수호지』라 할 만하다. 수많은 수호지의 판본 중 가장 편수가 많고 잘 다듬어진 것을 저본으로 했기에 그러하며, 한국 근대비평의 개척자인 팔봉 선생의 고담하고 강성한 필력이 고스란히 담긴 작품이기에 그렇다. 『수호지』는 중국 북송시대를 배경으로 실화와 허구를 섞어서 쓴 역사소설이다. 『삼국지연의』, 『서유기』, 『금병매』와 함께 4대 기서(奇書)라고 말하는데, 4대 기서 중 현실 사회의 모순과 문제점을 가장 비판적인 눈길로 보고 있는 것이 바로 이 소설이다.

『수호지』의 전반부는 108 영웅들의 인물 됨됨이와 함께 이들의 의기와 의리를 생생하게 그리고 있으며, 후반부는 이들 영웅들이 간절히 원하던 사면 복권을 황제로부터 받아서 국가를 위해 충성을 다하지만, 간신들의 온갖 모함 속에서 하나하나 꽃잎처럼 스러져가는 이야기다. 하늘을 찌를 듯하던 그들의 의기와 불꽃처럼 타오르던 그들의 정열적 삶이 꽃잎처럼 스러지는 모습은 우리로 하여금 삶에 대한 비애감에 젖게 만든다.

이 같은 『수호지』에서 우리는 요즘 소설에서 느낄 수 없는, 이야기의 강력한 흡인력과 등장인물에 대한 매혹과 정의와 의리의 가치를 체험할 수 있다. 사뭇 전쟁 같은 우리의 일상을 고스란히 투영하고 있는 이 작품을 통해 독자들은 각자 자신만의 인생전략을 새로이 정립할 수 있을 것이다. 무엇을 목표로 미래를 꾸릴 것인지, 누구를 동지로 오늘을 견딜 것인지 등등. 더불어 요즘처럼 소설이 재미없는 세상에서 『수호지』는 소설의 본령을 가장 충실히 드러내는 작품으로, 진정한 소설 읽기의 재미 또한 만끽하게 해줄 것이다.