세상에 대하여 우리가 더 잘 알아야 할 교양 72

“대한민국 경제와 문화는 세계가 인정하고 있어.
우리나라는 이미 선진국이야!”
vs
“경제가 발전했다고 선진국이라고 할 순 없어.
모두가 행복한 나라를 만드는 일이 더 중요해!”

2018년 대한민국 1인당 국민소득이 3만 달러를 넘어섰다. 1인당 국민소득은 국민이 국내외에서 벌어들인 총소득을 인구로 나눈 수치이다. 한 나라의 국민 생활 수준을 보여 주는 지표로 통한다. 흔히 1인당 국민소득 3만 달러라는 기준은 선진국 진입의 문턱으로 여겨진다. 한때 UN과 IMF의 원조를 받을 정도로 어려웠던 한국이 어느새 경제 강국 반열에 합류했다는 상징적인 의미가 있다. GDP 세계 12위, IMF 선정 선진 경제국, OECD 고소득 국가군, 개발원조위원회와 파리 클럽 회원국 등 국제사회에서 통용되는 경제 관련 지표는 하나같이 대한민국이 ‘잘사는’ 국가라고 가리킨다.

지금껏 한국은 선진국 진출을 목표로 끝없이 달려왔다. 유례를 찾을 수 없을 만큼 빠른 압축성장을 이뤘다. 하지만 대한민국이 선진국인가라는 물음에 회의적인 사람이 많다. 생활이 팍팍해 국가의 경제 규모를 피부로 체감하지 못하거나 혹은 지금보다 더 발전하고 더 성장해야 한다고 생각한다.