초한지 4

최초의 제국이 무너지며 천하는 다시 혼란으로 치닫고,
어지러운 난세에 두 영웅이 일어나 격돌한다.
덕으로 천하를 포용한 한고조 유방, 기세로 세상을 뒤덮은 초패왕 항우,
승자와 패자를 가르는 건곤일척의 승부가 펼쳐진다!

진왕 자영이 유방에게 항복하여 진나라는 멸망하고, 유방군은 마침내 함양에 입성한다. 병사들은 궁전의 금은보화를 나누어 가진다. 소하는 천하의 지도, 각지의 인구, 요새들의 장단점을 기록한 책들을 손에 넣는다. 유방은 장량의 간언을 받아들여 장수들이 약탈했던 보물을 제자리에 돌려놓고 함양을 나와 패상에 진을 친다. 관중왕이 된 유방은 법을 3장으로 줄여 백성들의 부담을 덜어준다. 그 무렵 하북을 평정하고 신안까지 와 있던 항우는 항복한 진나라 병사들이 유방 진영에 항복할 것을 논의하는 것을 듣고, 20만 병사를 학살한다.

진말 한초의 혼란스러운 정세를 풀어낸 역사소설 『초한지』가 역사만화로 유명한 거장 요코야마 미츠테루의 손끝에서 새롭게 태어났다. 가난한 말단 관리 출신이지만 누구보다 큰 덕으로 천하를 포용한 유방, 산을 뽑을 정도의 힘과 세상을 덮을 정도의 기개로 승승장구했지만 한 번 패배로 모든 것을 잃어버린 항우, 남의 다리 사이를 기어가는 굴욕을 참고 견디며 때를 기다린 한신, 대국적인 판단력과 정치적인 외교술로 한나라의 기틀을 다진 장량 등 당대 영웅들의 지략과 용맹, 난세를 살아가는 처세술은 각박한 현대를 살아가는 우리에게도 시사하는 바가 크다. 요코야마 미츠테루 특유의 캐릭터 해석과 친숙한 필치로 각색된 만화 『초한지』는 세월이 흘러도 변함없는 작품의 재미, 세월의 흐름과 함께 더욱 깊어진 고전의 향기를 느끼게 해줄 것이다.