하얀 눈썹 호랑이

굽이굽이 깊은 산속에 하얀 눈썹 호랑이가 살았습니다. 호랑이한테는 하얀 눈썹에서 나오는 신비한 빛 덕분에 모든 일을 훤히 알 수 있는 힘이 있었어요. 호랑이는 하얀 눈썹을 씰룩쌜룩, 휘휘, 휙휙 움직여 사람의 속마음을 들여다보고는 짐승처럼 보이는 사람들을 잡아먹어 버렸어요. 나쁜 꾀가 많아 여우로 보이는 여자도, "어흥, 꿀꺽." 욕심이 많아 너구리로 보이는 남자도 "어흥, 꿀꺽." 호랑이가 가는 곳마다 먹잇감은 넘쳐 났지요.



<하얀 눈썹 호랑이>는 호랑이에 얽힌 문헌 자료에서 찾아낸 이야기로, 둘러 앉은 아이들한테 직접 옛이야기를 들려 주는 듯한 글이 이야기를 맛깔 나게 이끌어 갑니다. 옛이야기 특성인 '권선징악'이라는 교훈성도 잘 드러나 있습니다. 호랑이가 사람 세계를 내려다보며 못된 사람들한테는 벌을 내리고 착한 사람들한테는 선물을 주어, 읽는이에게 교훈과 지혜를 안겨 줍니다.



'어흥' 하며 당장이라도 책 속에서 불쑥 튀어나와 눈썹을 휘휘 움직일 것 같은 호랑이 모습과 표정들이 그림책을 보는 재미를 더합니다. 하얀 눈썹 호랑이 캐릭터에는 우리나라 민화의 멋과 맛이 오롯이 담겨 있어요. 사실적인 표현보다는 민화의 특성인 해학적인 면을 강조하여 익살스러우면서도 위엄이 있는 호랑이를 표현했습니다. 고구려 벽화에 그려진 몸이 긴 호랑이를 토대로 한 기다란 몸집, 활활 타오르는 횃불 같은 눈을 지닌 독특한 호랑이의 매력에 푹 빠지게 될 것입니다.



호랑이 무늬를 형상화한 굽이굽이 산골짜기나 하얀 눈썹 호랑이 발자취를 표현한 기다란 띠처럼, 곳곳에 호랑이가 사는 세계를 보여 주려는 그림 작가의 재치도 엿볼 수 있습니다. 기다란 책 판형에 맞는 기다란 호랑이 모습과 그림 구성, 강렬한 빛깔과 살아 움직이듯 힘이 넘치는 캐릭터 들이 어우러져 마치 애니메이션 한 편을 본 듯한 감동을 느낄 수 있습니다.