비가 오지 않는 도시 2

중국작가협회 주석 티에닝의 장편소설. 티에닝은 현대 중국 문단에서 최고의 성가를 올리고 있는 젊은 작가이자 대표적인 지한파 작가이다. 1949년 출범한 작가협회 57년 역사 최초로 여성이, 그것도 40대의 젊은 작가가 주석으로 선출된 기록을 남긴 인물이기도 하다.

사건의 발단은 쓰레기통에 버려진 담홍빛 구두 한 켤레에서 비롯된다. 초등학교 삼학년생인 바이인은 중국 북방의 중소 도시인 창예 시에서 아버지와 단둘이 산다. 엄마는 이탈리아제 구두를 만드는 공장에서, 파견 나와 있던 이탈리아 남자와 눈이 맞아 떠나버렸다. 어느 날, 하굣길에 우연히 바이인의 눈에 띈 담홍빛 구두에는 놀라운 비밀이 숨겨져 있었고 바이인의 아버지, 바이이허가 이 비밀을 손에 쥠으로써 사건은 새로운 국면을 맞게 된다.

이천 매가 넘는 분량의 이 작품은 개성 넘치는 인물들이 등장하여 시종일관 생생하고도 흥미로운 에피소드를 제공한다. 많은 인물들이 거미줄처럼 각기 과거와 현재를 넘나들며 서로 유기적인 관계를 맺고, 그 속에서 삶에 대한 깊이와 세련된 사유를 보여준다.