빅히스토리 14

인류가 창조해 낸 거대하고 복잡한 네트워크,
제국의 탄생!
부와 지식, 문화가 모여드는 네트워크의 중심지는 제국이 지배한다!

빅히스토리의 관점으로 본 제국의 꿈, 『제국은 어떻게 나타나고 사라지는가?』편은 동서고금을 막론하고 복잡한 문명을 이룬 다양한 제국을 살펴봄으로써 제국의 공통점을 찾아내고 제국의 탄생과 몰락을 하나의 여정으로 설명하고 있다.

몽골은 어떻게 인류 역사상 최대 규모의 거대한 제국을 만들었을까? 몽골은 유목 민족으로 철 따라 이동하는 삶을 산다. 유목 민족의 목표 또한 교역 네트워크에서 지배력을 행사하고 이익을 얻는 것이다. 네트워크의 주요한 길목을 지배하면 상품과 지식, 문화를 독점하여 많은 이익을 낼 수 있기 때문이다. 몽골 민족은 유목 생활을 통해 광활한 유라시아 네트워크의 길을 볼 수 있는 특별한 능력이 있었다. 그래서 지중해, 인도, 이슬람권, 중앙아시아 등 네트워크상의 생산자와 소비자, 길을 장악하여 유라시아 네트워크의 주인으로 우뚝 선 것이다. 이러한 제국의 꿈은 오늘날에도 이어진다. 국제적인 지배력을 행사하는 다국적 기업은 또 다른 얼굴을 한 제국이기 때문이다. 이러한 사실을 이해함으로써 과거와 현재가 연결된다는 것을 새삼 실감하게 될 것이다.