10대를 위한 코로나바이러스 보고서

사스, 메르스, 코로나19를 일으킨 코로나바이러스에 대한 모든 것



『10대를 위한 코로나바이러스 보고서』는 2002년에 사스, 2012년에 메르스, 2019년에 코로나19를 일으킨 코로나바이러스에 대한 정보를 청소년 눈높이에서 제공한다. 겨우 20년 사이에 인류는 이 세 가지 코로나바이러스의 잇따른 공격으로 감염병 공포에 휩싸였다. 사스는 발병 2년 만에 사라졌고, 메르스는 일정한 지역에서 가끔 발병하고 있다. 그런데 2019년에 출현한 세 번째 코로나바이러스는 ‘코로나19’라는 감염병을 일으켰고, 순식간에 전 세계로 확산되어 21세기의 첫 번째 팬데믹이 되었다. 벌써 3년째 접어든 코로나19 팬데믹에 익숙해진 탓에 우리는 코로나바이러스를 어느 정도 알고 있다고 생각하지만, 코로나19를 일으킨 바이러스가 사스와 메르스를 일으킨 바이러스와 같은 코로나바이러스라는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 전문가들은 코로나바이러스가 사람들이 불법으로 동물을 거래하거나 야생 동물 서식지를 파괴해 다른 지역의 동물들과 접촉하는 일이 많아지면서 동물에게서 사람으로 옮겨왔다고 말한다.



저자는 책 전반부에서 신종 코로나바이러스가 중국 우한에서 발견되어 세계 곳곳으로 퍼져나가게 된 경위를 그 이전에 발생했던 사스, 메르스와 함께 소개한다. 코로나바이러스에 대한 기본적인 이해를 위해 2장과 3장에 걸쳐 세균과 바이러스를 비교 설명하고, 그중에서도 코로나바이러스로 범위를 좁혀 특징을 자세히 알려준다. 책 후반부에서는 학교를 중심으로 코로나19가 사회 전반에 어떤 영향을 미쳤는지 설명하고, 이에 맞서기 위해 분투하고 있는 의료계와 과학계를 비롯해 일반 시민들의 노력을 소개한다. 또한 코로나19 백신 개발이 어떻게 빨리 이루어질 수 있었는지, 백신의 보급은 어떻게 이루어지며, 집단면역은 무엇인지 설명한다. 마지막으로 코로나19가 불러온 삶의 변화가 어떻게 정착될 것인지 예측한다.