10월의 아이

1984년 10월, 프랑스의 산골 보주의 차가운 강물에서 손발이 묶인 네 살짜리 사내아이의 시신이 떠오른다. 2001년 공소국이 사건 종결을 선언할 때까지, 무려 17년간의 수사에도 불구하고 20년이 지난 현재까지 미결로 남은 이 충격적인 사건을 소재로 쓴, 필립 베송의 소설 『10월의 아이』는 출간 당시 소설 외적인 요소들로 문단 밖까지 한 차례 들끓게 했다.

전설이 된 미스터리 ‘그레고리 사건은 수사 과정에서 수차례 현장 검증을 하고 공판 결과가 여러번 번복되었으며, 죽은 아이의 엄마를 용의자로 몰아 수감 시키는 경악스러운 사태가 일어나기도 했다. 필립 베송은 이 작품에서 사건을 가감 없이 담담하게 전달하는 삼인칭 내레이션과 엄청난 비극을 몸소 겪어낸 죽은 아이의 어머니의 일인칭 서술을 교차시킴으로써, 실제 사건과 거리를 유지하면서도 역설적으로 그 핵심에 가장 가까이 접근하는 데 성공했다.

또한 이 소설은 아들의 죽음과 여론의 광기 어린 시선, 누명과 스캔들을 온몸으로 겪어내면서도 끝까지 함께하겠다는 맨 처음의 맹세를 지켜낸 두 남녀의 이야기이기도 하다. 상상하기 힘들 만큼 엄청난 고통 속에서 쓰러지지 않게 그들 서로를 지탱해준 것은 사랑이었기 때문이다.