천수의 나라 1

『신부 이야기』『아르테』의 뒤를 잇는 치유계 만화
18세기 티베트를 배경으로 펼쳐지는 작은 마을의 따뜻한 이야기

세상의 끝, 히말라야가 있는 곳. 그리고 순례자들의 성지. ‘티베트’는 여러 가지 단어로 장식되는 신비한 나라다. 멋진 수식어들과 다르게 주변에서 티베트를 방문한 적이 있는 사람을 찾자면 손에 꼽을 정도로 드물다. 사실상 거의 없다시피 하다. 하지만 그렇게 생소하지만 않은 것은 TV와 각종 매체에 자주 등장하는 나라이기 때문이다. 매체를 통해 접하는 티베트의 모습은 주로 히말라야 산의 모습이거나 초원, 혹은 유목민들의 모습이다. 우리는 그렇게 아주 단편적인 모습만으로 티베트를 알고 있다.

이 만화의 배경이 되는 18세기는 중세에서 근대로 넘어가는 과도기적 시점이다. 서양에서는 절대왕정이 무너지고 혁명이 발발하는 시기이고, 동양에서는 그런 서양의 근대화와 진출로 인해 여러 전쟁과 과도기적 혼란을 겪게 된다. 티베트 역시 청나라의 간섭으로 인해 정권 교체가 수차례 이루어지는 등 혼돈이 찾아온다. 하지만 이 책에서는 그런 혼란스러운 역사적 배경에 대해서는 거의 언급되지 않는다. 오히려 근대화 이전의 티베트가 갖고 있던 전통적인 모습을 세세하게 비추면서 이야기는 평화로운 분위기 속에 이어진다.