유학경림 1

중국에서 그 많은 교재 중에 지금도 어린이용 몽학교재로서 대표적인 것이 있다면 『현문』과, 바로 이 책 『유학경림』이다. 이 책들은 중국에서 '동몽교재'라 불리고 있으며, 일반인에게도 중요한 학습교재이자, 독서교재로서의 위치를 차지하고 있다.『유학경림』에서 '유학'은 어린이를 상대로 한 교육과 학습이라는 뜻이며, '경림'은 주옥같은 내용을 모음 혹은 열심히 공부하여 경림연에서와 같이 금방에 그 이름이 오르는 영광을 얻도록 노력하기를 면려한다라는 뜻이다.

이 책이 명대에 이루어져 당시 사회의 관념을 벗어나지 못하는 내용도 있지만, 그럼에도 지금까지 이렇게 큰 반향을 일으키고 있는 것은 수천 년 역사 속의 지혜와 상식을 압축해 담았고 내용이 긍정적이며, 인간이 태어나 사회의 일원으로 살아가면서 갖추어야 할 상식과 품덕을 강조한 면과, 인간의 기본적인 수양과 인의도덕은 변할 수 없다는 원리를 대변하고 있기 때문이다.

이 책은 각종 고사성어와 전고를 운에 맞추어 누구나 외우기 쉽고 이해하기 쉽도록 편집되어 있다. 사람이 태어나 살아가면서 익혀야 할 개념들로 천지, 자연, 지리, 역사, 가정, 사회, 국가, 인간관계, 경제활동, 관혼상제 등을 모두 다루고 있고 이 내용들을 쉽게 익히고 활용할 수 있도록 외우기 좋게 대구와 압운을 넣어 정리해 놓았다.