2017년 샤나 H. 스완 박사팀은 지난 40년 동안 서구 국가들에서 남성의 정자 수가 절반 이상 감소한 사실을 발견했다. 어떻게 이런 일이? 그 놀라운 발견은 전 세계에 충격파를 던졌다. 그것은 단지 시작에 불과했다. 남녀 모두에게서 성적 발달이 광범위하게 퇴행하고 있는 것으로 밝혀졌다. 한 예로 보스턴 지역에서 대학에 다니거나 직전에 대학을 졸업한 젊은 성인 남성들에게서 2003년과 2013년 사이에 정자 농도, 운동성, 총 수의 현저한 감소를 발견했다. 정자 기증에 나선 이들은 2003년에는 69%가 정자 품질 컷을 통과한 반면 2013년에는 44%만이 통과했다.
이 같은 생식력과 성적 능력 퇴행은 전 세계 다른 곳에서도 광범위하게 발생하고 있다. 과거에 비해 최근의 남성이 음주, 흡연, 과체중을 줄이고 꾸준히 더 많이 운동하는 등 생활방식 변수를 개선했음에도 불구하고 이런 일이 벌어지고 있다. 그 여파로 난임·불임 커플이 급증하고 있으며 이는 전 세계적인 저출산 현상의 한 가지 원인으로 지목되고 있다. 저출산은 단순한 사회적 현상이 아니라 인간의 생식력 저하가 가세해 나타나는 총체적 시대 과제이다. 뿐만 아니라 현대 세계는 인간뿐 아니라 다른 종들조차 생식력이 급감하는 ‘불임 행성’으로 변해 가고 있는 것으로 판명되었다. 물고기, 개구리, 새, 악어거북 등에서 암수 생식선을 보두 가졌거나 불분명한 생식기를 가진 것들이 출현하는가 하면 수컷 거북이가 다른 수컷 거북이에게 성교하는 장면이 심심찮게 목격되었다.
어떻게, 왜 이런 일이 생길 수 있을까? 무엇이 인간과 다른 동물들의 출산력과 건강을 탈취하는가? 저자는 지구에 만연해 있는, 인간이 만들어낸 화학물질이 그 원인임을 지적한다. 이런 화학물질들이 인간의 내분비 계통을 교란함으로써 우리의 생식 건강과 출산력에 지대한 악영향을 미치는 과정을 과학적으로 설명한다. 나아가 이 책은 화학적 노출이 성적 발달(심지어 성적 유동성도 포함), 그리고 건강 일반에 미치는 영향에 관하여 밝힌다.
저자는 이런 현상이 지구 온난화만큼이나 중대하고 심각한 문제라고 경고한다. 따라서 그대로 방치할 경우 인구가 심각하게 줄어들어 심각한 사회문제를 유발할 뿐 아니라 인류 멸종까지 초래할 수 있다는 경보음을 울린다. 저자는 이런 문제의식을 가지고 정자 수 급감에 의한 인류와 지구의 심각한 위협을 전반적으로 심층 조망한다. 다행스럽게도 저자는 문제 제기에 그치지 않고 그것에 대처하는 해결책과 개인적 차원의 실천방안까지 제시한다. 이 책은 매력적으로 쓰인 인류의 모닝콜이자 미래를 이해하는 필수 도구이다.
제2장 허약해진 남성─좋은 정자는 다 어디로 갔나?
왜 정자 기증은 금요일에?/정자학 개론/정자은행의 확산/불임의 책임 공방/임신의 문맹 격차/빈털터리가 되다/불행한 사건의 덩어리/나쁜 습관이 누적되면 무엇인들?/힘든 진실, 고통스러운 감정/기다리기 게임의 위험성
제3장 탱고에는 두 사람이 필요하다─여성 편에서 본 이야기
생식의 실수들/생물학 지식이 부족하다/빨라진 시간표/출산에서 여성이 겪는 어려움/난자의 좌절/시간이 적이 될 때/유산의 미스터리/유명인 임신의 잘못된 희망
제4장 성의 유동성─남녀를 뛰어 넘어
성적 취향 대 성 정체성/모호해진 성별의 이면/성별 사이에서/자기 발견의 시대/흐릿해지는 이분법적 경계
제2부
성 전환기, 그 원천과 타이밍
제5장 취약한 윈도─타이밍이 가장 중요하다
프로그램에 참여하기/마스터 스위치/민감한 남성/자궁 내 무죄는 없다/나쁜 노출의 핵심
제6장 정자를 지켜라─불임을 야기하는 생활습관
측정의 문제/출산을 좌절시키는 생활방식/체중/사적 영역으로 파고든 담배연기/좋은 정액을 위한 건배/생식력을 돕는 음식/TV 보며 빈둥거리는 습관/또 다른 ‘움직이지 않으면 잃는다’ 효과/스트레스와 출산/섹스, 약물, 생식 기능/피해 복구하기
제7장 만연하는 침묵의 위협─플라스틱과 현대 화학물질의 위험
플라스틱의 약속/화학성분 이름 맞추기 게임/호르몬 대혼란/프탈레이트/비스페놀 A/난연제/살충제/눈에 안 띄는 다른 내분비교란물질/유감스러운 대체물
제3부
지구 전체로 퍼지는 재앙
제8장 멀리 미치는 노출─생식의 파급효과
건강의 나선형/여성에게 불행한 도미노 효과/기본 설계 손보기/바람직하지 않은 유산/다세대적인 소화기관/부모의 조언/출산 프로그램 수정
제9장 위태로워지는 지구─인간만의 문제가 아니다
우리 둥지를 더럽히다/동물의 신체 부담/곤충과 새의 극적인 몰락/짝짓기 게임 하이재킹/물속의 다른 위험들/우리가 초래한 혼란 마주하기
제10장 임박한 사회적 불안─인구학적 편차와 문화 관습의 해체
대체의 가치/세계 인구의 등락/나이는 단순한 숫자 이상이다/지금은 어떤 성별이 수적 우세인가?/미래의 잠재적 악영향
제4부
우리는 무엇을 할 수 있는가
제11장 개인적 정자 보호 계획─해로운 습관 청소하기
담배 연기를 피하라/건강한 체중 유지를 위해 노력하라/다이어트를 업그레이드 하라/계속 움직여라/건강에 나쁜 스트레스를 억제하라
제12장 집 안의 화학적 독성 줄이기─집을 안전한 천국으로 만들어라
부엌/화장실/여러분 집의 나머지 장소/아이들 놀이방/마당
제13장 더 건강한 미래를 위한 구상─해야 할 일
복잡한 규제 절차 개편/처음부터 다시 시작하기/골치 아픈 추정과 가정/희망의 불빛/더 나은 화학 규제
결론
보충자료
참고문헌
Author
샤나 H. 스완,스테이시 콜리노
샤나 H. 스완(Shanna H. Swan) 박사는 세계 최고의 환경 및 생식 역학자 중 한 명이며 뉴욕시 마운트시나이 아이칸 의과대학의 환경의학 및 공중보건학 교수다. 수상 경력이 있는 과학자인 그녀의 연구는 프탈레이트와 비스페놀 A 같은 화학물질을 포함한 환경 노출이 남녀의 생식건강과 아이들의 신경 발달에 미치는 영향을 조사한다.
스완 박사와 그녀의 동료들은 20년 이상 전 세계의 정자 수 급감, 그리고 환경 화학물질과 약품이 생식기관과 신경 발달에 미치는 영향을 연구해 왔다. 그녀의 2017년 7월 논문 <정자 수의 시계열 변화: 체계적인 검토 및 메타 회귀 분석>은 그해 발표된 모든 과학 참고논문 중 26위를 차지했다.
스완 박사는 200편 이상의 과학 논문과 무수한 책의 장(章)을 저술했으며 전 세계의 광범위한 언론 보도에 등장했다. ABC 뉴스, NBC 나이틀리 뉴스, 60분, CBS 뉴스, PBS, BBC, PRI, NPR에 출연했고 <워싱턴포스트>에서 <블룸버그 뉴스> <뉴 사이언티스트>에 이르는 주요 신문·잡지에 등장했다. Shannaswan.com.에서 그녀를 볼 수 있다.
샤나 H. 스완(Shanna H. Swan) 박사는 세계 최고의 환경 및 생식 역학자 중 한 명이며 뉴욕시 마운트시나이 아이칸 의과대학의 환경의학 및 공중보건학 교수다. 수상 경력이 있는 과학자인 그녀의 연구는 프탈레이트와 비스페놀 A 같은 화학물질을 포함한 환경 노출이 남녀의 생식건강과 아이들의 신경 발달에 미치는 영향을 조사한다.
스완 박사와 그녀의 동료들은 20년 이상 전 세계의 정자 수 급감, 그리고 환경 화학물질과 약품이 생식기관과 신경 발달에 미치는 영향을 연구해 왔다. 그녀의 2017년 7월 논문 <정자 수의 시계열 변화: 체계적인 검토 및 메타 회귀 분석>은 그해 발표된 모든 과학 참고논문 중 26위를 차지했다.
스완 박사는 200편 이상의 과학 논문과 무수한 책의 장(章)을 저술했으며 전 세계의 광범위한 언론 보도에 등장했다. ABC 뉴스, NBC 나이틀리 뉴스, 60분, CBS 뉴스, PBS, BBC, PRI, NPR에 출연했고 <워싱턴포스트>에서 <블룸버그 뉴스> <뉴 사이언티스트>에 이르는 주요 신문·잡지에 등장했다. Shannaswan.com.에서 그녀를 볼 수 있다.