ICBM, 악마의 유혹

대한민국 최고의 로켓 전문가로 불리는 정규수 선생이 로켓이 ICBM(대륙간탄도미사일)과 SLBM(잠수함 발사 탄도미사일)으로 변모해 가는 과정과 그 기술 발전에 관한 이야기를 ICBM의 종주국인 미국과 소련의 탄도탄 발전 과정을 중심으로 설명한 책이다.

탄도미사일과 관련된 기술과 성능 등에 대한 독자들의 이해를 돕는 이 책의 제목에 대해 저자는, 전 세계 어디든 30~40분이면 탄두를 운반할 수 있고 속도가 빨라 방어수단도 거의 존재하지 않는 탄도미사일은 상대보다 수백 기만 먼저 배치하면 전략적으로 절대적 우위를 확보할 수 있는 특성을 지니고 있기 때문에 미소 양국으로서는 탄도미사일 개발이 뿌리칠 수 없는 악마의 유혹이었을 것이라 설명한다.

이 책은 미국과 소련이 명운을 걸고 개발한 ICBM과 SLBM의 이야기이다. 먼저, 미국과 소련이 ICBM과 SLBM을 발전시킨 동기와 배경을 분석하고, 새로운 탄도미사일 기술 개발을 둘러싸고 되풀이되는 미국과 소련 간의 작용-반작용의 역사를 살펴본다. 둘째 마당에서는 송나라 군대가 몽고군에게 처음 로켓으로 추진되는 불화살을 사용한 뒤 700여 년 동안 로켓의 반작용엔진 물리학과 운동법칙을 이해하기 위해 뉴턴을 기다렸고, 그후로도 로켓이라는 괴물을 제작하고 통제할 수 있는 20세기 중반의 과학기술이 등장할 때까지 기다려야 했던 탄도탄의 등장 과정을 소개한다. 셋째 마당에서는 제2차 세계대전 이후 미국과 소련에 의해 추진된 역사상 가장 완벽했던 ‘미사일 기술 확산’ 계획과 그 의미를 짚어본다. 넷째 마당에서는 ICBM의 개발과 배치를 둘러싸고 벌이는 미국과 소련의 ‘작용-반작용’의 연쇄반응을 살펴보았다.