EBS 지식채널 x 생각의 힘

첨단 과학기술의 시대, 사유하는 능력은 더욱 중요해지고 있다

지금 우리는 거대한 변혁의 시대를 살아가고 있다. 코로나 팬데믹은 인류를 혼란으로 몰아넣었고, 당연하게 누리던 일상이 당연하지 않아졌다. 현실은 이전과 완전히 다른 삶의 방식을 요구한다. 이처럼 출렁이는 파도에 휩쓸려가는 사람과 그렇지 않은 사람의 차이는 무엇일까? 스스로 사유하는 힘이 있느냐, 아니냐가 그 핵심이다. 코로나 팬데믹으로 인해 최근 2년 사이 20년 치의 변화가 한꺼번에 진행됐다고 한다. 이런 혁신적 변화가 가능했던 바탕에는 대대적인 인식의 전환이 자리하고 있다. 지금 인류는 그 어느 때보다도 강력히 ‘혁신적인 생각’을 요구받는 상황이다. 그러나 혁신적인 생각이라는 것은 어느 날 번개처럼 떠오르는 아이디어와는 전혀 다르다. 그것은 깊은 사유와 성찰을 통해 문제를 제기하고, 질문하고, 전혀 다른 각도에서 생각함으로써 가능해진다. 그러기 위해서는 읽고, 쓰고, 사유하고, 질문하는 4개의 과정이 서로 어우러져 함께 작동해야 한다.

4차 산업혁명의 가속화와 언택트 문화의 확산으로 디지털과 온라인은 강화되고 있다. 인공지능의 발달은 여러 분야에서 다양하게 인간을 대체할 것이며, 가상현실과 아바타 역시 이미 ‘나’를 대신하고 있다. 그럼에도 기술발전과 인공지능이 대체할 수 없는 것은 인간만이 가진 사유의 능력이다. 인공지능을 정의하고, 개발하고, 우선순위를 정하는 것 또한 인간이기 때문이다. 메타버스와 멀티 페르소나가 확산되는 세상에서 ‘나’라는 자아 정체성을 단단히 쥐고 갈 수 있는 것 또한 끊임없는 사유와 자아 성찰을 통해 가능하다. 기술이 고도로 발전할수록 ‘무엇을 해야 하고, 그것을 왜 해야 하는지’를 제대로 판별하는 일이 중요해지므로, 인간의 사유 능력은 그 중요성이 더욱 커질 수밖에 없다. 유발 하라리는 한 매체와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했다. “목적 달성을 위해 부차적으로 기술을 사용하는 것은 좋지만, 사용 목적 자체를 기술에 명령받는 건 안 될 일이다. 그러므로 항상 물어야 한다. 내 삶의 목적은 무엇인가? 내가 삶에서 진정으로 원하는 것은 무엇인가? 기술이 우리 생을 납치하면 우리는 기술의 노예가 된다.” 이 말은 지금 인류가 왜 자신을 성찰하고, 사유하고, 질문해야 하는지에 대한 하나의 답이 될 것이다.