자유의 포착

정치사상을 공부한 정치학 박사가 문득 써 내려간 ‘자유론’. 자유는 존재의 자유를 생성의 자유가 밀어내면서 덧놓거나 포개진 인식의 산물이다. 삶 일반을 정치로 규정하는 저자는 우리는 매 순간 정치적 선택의 갈림길에 놓인다고 말한다. 하나를 선택하여 하나를 잃고, 미래를 위해 물러나기도 나아가기도 하는 선택이 각자 삶의 방향을 정하고 그에 따른 책임을 부과하기 때문이다. 선택이란 무엇이고, 그것을 가능하게 하는 존재론적 자유란 무엇인가? 저자는 문득 생각했고, 오랜 사색 끝에 신화와 종교, 철학과 과학, 감성과 이성이 뒤엉켜 흘러온 방대한 역사 전체가 어쩌면 더 자유롭기 위해 투쟁한 이야기인지도 모른다고 제안한다. 종교는, 철학은, 정치는 결국 자유를 위한 투쟁이다!

누구나 하는 이야기 같지만 아무도 말하지 않는 이야기를 건네는 저자의 음성은 낮지만 단단하다. 보이지 않고 잡히지 않지만 이를 포착하고자 하는 모든 형태의 발자취를 자유라 칭하기 위해, 작은 생각 안으로 기꺼이 잠수하여 캐내고 캐낸 절절한 내적 투쟁이 있었기 때문이다. 그 투쟁은 어느 날 문득 들린 자유의 음성, 퍼뜩 떠오른 자유의 기쁨으로 시작되었기에 ‘자유의 포착’으로 명명되었다. 혹여 “자유란 무엇이다”라는 딱 떨어지는 답을 기대하고 이 책을 읽는다면 실망할 수도 있지만, 자유를 하나의 개념으로 정의할 수 없는 것이 자유임을 곧이곧대로 사유하고 포착하려는 누군가에게는 이 자유의 속성에 관한 인식론적 논의가 자기만의 자유를 찾아 나아가라는 반가운 격려가 될 수도 있다.