오늘날 ‘자유와 번영’을 가져온 대한민국을 세우고 지키는 데 결정적으로 중요한 역할을 했던 이승만(Syngman Rhee, 1875-1965) 전 대통령의 일생과 그 역사적 의미를 알리려는 목적에서 쓰인 책이다. 90년에 걸친 이승만 박사의 긴 생애는 역사적 인물 4명의 몫에 해당하는 다양성을 보여 주었다. 청년기의 독립협회 활동, 중년에서 노년에 걸친 독립운동, 해방직후의 건국운동, 대통령 재임기간의 통치 행위는 각각 한 역사적 인물의 업적을 담고 있다. 저자는 이승만의 생애를 한 권의 책으로 다루긴 힘들기 때문에 전기를 쓴다고 생각하면서도, 대한민국의 건국, 호국과 관련된 부분에 집중할 수밖에 없었다고 전한다.
Contents
글쓴이의 말; 이승만 대통령의 일생과 그 역사적 의미
1. 문명의 전환기에 성장한 서울 소년
2. 혁명가가 되었던 개화파 청년
3. 해양문명권에 대한 적응능력을 갖추려 하다
4. 독립을 찾는 길은 외교뿐이다
5. 국적 없는 망명객의 외로운 독립투쟁
6. 소련의 한반도 개입을 우려하다
7. 좌우합작하면 공산화된다
8. 자유총선거로 정부를 세워야 한다
9. 대한민국은 세워지지 않을 수도 있었다
10. 한반도 최초의 자유민주공화국
11. 없어질 뻔 했던 나라가 살아남다
12. 동맹국을 얻으려는 약소국 지도자의 벼랑 끝 전술
13. 자유민주제의 도입과 실험
14. 국가가 발전할 토대를 마련하다
15. 물러날 때를 놓친‘건국의 아버지’