자연과학의 이해와 융합

자연과학의 기본개념에 대한 이해와 융합적 사고력을 위한 지침서

우리 주위에서 쉽게 관찰할 수 있는 자연현상과 과학기술의 발전 및 이에 따른 각종 정책과 관련한 국제사회적 문제에 있어 미래지향적 합리적인 판단은 자연과학의 이치를 이해하고 분석하는 통섭적 사고력과 탐구적인 학습에 기반한다 할 수 있다. 일반적으로 자연과학은 물리학, 화학, 생물학, 지구과학 등 자연을 대상으로 하는 기초적인 과학을 의미하는데, 자연과학이 매우 광범위한 영역에 걸쳐 있기 때문에 각 영역별 세부적인 전문지식을 단기에 심도 있게 이해하는 것은 현실적으로 매우 어렵다고 할 수 있다. 이는 이십여 년 가까이 대학에서 일반화학 및 자연과학개론을 강의하면서 매번 강의때마다 느꼈던 현실적인 아쉬움이었다. 이러한 관점에서 자연과학 및 공학 전공자를 비롯한 인문학과 사회과학 전공자들도 자연과학의 기본 개념을 쉽게 이해하고, 다학제적 접근을 통하여 일관성 있고 분명하게 융합적 통합사고에 도움을 줄 수 있는 강의 및 교재의 필요성이 절실하였다. 그 동안 자연과학의 기본 원리를 쉽게 설명하고자 의도한 책들은 다양하게 출판되고 왔다. 대체로 각 전공 영역별 저자의 나열식 소개 형식이거나, 각 영역별 심화정도의 차이에 따른 비전공자의 접근성에 한계가 있었다.

이 책은 McGrowHill 사의 『Integrated Science, 7th Edition』(Bill W. Tillery 외)를 번역한 것이다. 저자는 학문간의 경계를 낮추어 학제간의 연관성과 상호 간의 이해를 도와 전인교육으로서의 과학교육을 추구하기 위해 저술한 책이다. 이는 본 역자가 학제간 융합교육의 필요성을 느끼며 아쉬워했던 바램과 잘 부합한다는 점에서 저술의 의의와 가치를 높이 평가하고 싶다. 내용면에서는 자연과학의 핵심 개념을 전달함에 있어 최소한의 절제된 수학적 표현을 사용하였고, 구성면에서는 비전공자도 이해할 수 있도록 역사적 배경, 일상생활에서의 예, 과학적 사건 등을 소개하며 자연과학 각 핵심영역의 보편적 근본 개념의 이해와 상호 영역간 개념 결합을 돕도록 구성되었다. 따라서 자연과학을 처음 접해 입문에 어려움을 느끼는 학생들에게 쉽게 접할 수 있는 좋은 선택이 될 수 있을 것으로 판단하며, 현대산업사회에 필요한 과학상식과 함께 응용 가능한 융합실무 역량을 배양하는 데 도움을 줄 것으로 생각한다.